Hikaru está cansada de su vida. En su escuela, siempre ha sido acosada, seguida por rumores y es la víctima de constantes abusos, así que decide cambiar de escuela y tratar de sólo estudiar hasta poder graduarse. Pero todos sus planes se descarrilan cuando se da cuenta de que su compañera de cuarto en la nueva escuela es nada menos que Izumi, una de las cantantes más famosas del país. Las cosas se complican aún más cuando descubre el secreto más grande de Izumi: que ella en realidad es un chico que se trasviste para avanzar en su carrera.

La mayoría de la comedia surge de que Hikaru en serio no quiere estar envuelta en el drama de la vida de Izumi. Pero cuando se entera de su secreto, tiene que sufrir chantajes, puñaladas en la espalda, y mucho más para ayudarlo a mantener su secreto. Lo interesante aquí es como la relación entre ambos avanza, así como las verdaderas razones para que Izumi use ropa de mujer pues trabajar como una idol-modelo no son las causas usuales. Si lo que te gusta de un manga son las relaciones familiares y escenarios interesantes en la escuela, Tenshi Ja Nai es para ti.

Yukari Fujimaru sólo tiene un deseo: Tener un trabajo estable con un cheque fijo. Eso puede sonar como un sueño extraño para una chica de dieciséis años, pero como su padre tiende a caer por muchas trampas para volverse rico de manera rápida, ya no es tan raro. Al mismo tiempo, tiene un poder especial: puede ver alas en la espalda de las personas que pueden volverse estrellas. Y su compañera de clase, Ryoko Katsuragi, tiene esas alas. Las cosas se vuelven complicadas cuando Yukari descubre que Ryoko es en realidad un chico llamado Ryo, y al mismo tiempo el padre de Yukari decide irse y dejarla sola.

Penguin Kakumei se diferencia de otras comedias de género por el hecho de que no es sólo un personaje el que es forzado a vivir fingiendo ser del género opuesto, y por las razones que se crean para mantener la charada. Los poderes de Yukari también vienen a colación más de una vez, pues tiene que descubrir talentos para la compañía donde trabaja Ryo, y mantener su secreto, y el secreto de Ryo, para que su nueva compañera de cuarto Ayaori los descubra. Si te gustan la intriga y los secretos, este es el manga para ti.

Una madre sólo quiere que sus hijos tengan éxito. Las madres japonesas a veces llevan esto a un extremo exagerado, como es el caso de la madre de Asuka Masamune quien, dado que su esposo la abandonó por otro hombre, ha decidido que su hijo será el hombre más masculino de todo Japón. Por tanto, Asuka tiene que ser el mejor en Kendo, Judo y toda actividad tradicionalmente masculina. Sin embargo, también le gusta coser, hornear, y leer shoujo. Sólo que para evitar la furia de su madre, lo mantiene en secreto. Sin embargo, al conocer a Ryo Miyakozuka, una chica que ama las cosas tiernas pero también es muy masculina, se vuelve mucho más difícil balancear ambos lados de su personalidad, y comienza a pensar si puede aceptarse como un “Otomen” (Del japonés, Otome, que significa Doncella, y Men, que en inglés es hombre en plural)

A diferencia de los otros manga de la lista, Otomen no tiene escenas donde hombres se vistan de mujeres, o viceversa, porque Asuka no está interesado en eso. Pero lo que sí tenemos es muchas preguntas y crítica sobre los roles de género, en particular la manera en que si son demasiado estrictos pueden hacer que la gente no se sienta segura de expresarse a sí mismos. Otomen es una parodia muy interesante de los tropos del shoujo, no solo en la historia principal sino también en el manga que Asuka comienza a dibujar, titulado Love Chick.

Todos dicen que Kiri Minase tiene la bendición de la genética. Todas las chicas del área se le han declarado, para la envidia de todos los chicos. El problema es que Kiri no cree que verse como su papá, un famoso modelo, tiene ventajas ya que ella quiere ser más femenina. Para colmo de males, está enamorada de su vecino, Tohya Enishi, que se ve mucho más femenino que ella y ha logrado conseguir un contrato como modelo en la agencia de la madre de Kiri. Para estar cerca de él y tal vez mostrarle que puede ser una hermosa princesa, Kiri decide volverse modelo, pero su madre le dice que sólo estará de acuerdo si Kiri pretende ser un modelo masculino llamado “Tatsuki”.

Never Give Up! Toma el tropo de “me trasvisto por el bien de la familia” y le da un giro nuevo. También le da al personaje principal un grupo de soporte mucho mayor, pues mucha gente sabe su secreto, pero también significa un riesgo mayor si el secreto se revela. Hay una serie de giros muy interesantes en la historia, y tanto Kiri como Tohya tienen que sufrir por las expectativas que la gente tiene de ellos por su apariencia, y no por su identidad. Esto hace que sea una comedia con mucha agudeza que puede ser una buena elección para los lectores que no quieren un shoujo con un mundo feliz donde todo es fácil para la pareja principal.

Aya Fujii ama el ballet. No, ella respira el ballet, pues es su pasión más grande. Pero tras una herida que le hace retirarse del escenario por un año, ha perdido su confianza para regresar. No es hasta que ve a la tropa de ballet masculino COOL que se da cuenta de que aún tiene pasión por el arte, pues no solo admira la energía y el talento de los bailarines, se enamora del solista, Akira Hibiya. Impresionada por su talento, Aya quiere bailar un dueto con él, pero lamentablemente muchas chicas han intentado convencerlo de hacer duetos sólo para tratar conquistarlo, por lo que Akira ya no le hace caso a las fanáticas. Pero como Aya no piensa rendirse, se une a COOL como un chico amante del ballet, aprendiendo mucho sobre el arte y sobre ella misma en el proceso.

Tenshi no Kiss, o Forbidden Dance, es un manga corto muy bello que se toma el tiempo de mostrar el arte del ballet –una tarea difícil en un medio silencioso- más que en la historia, pero aún así nos da una buena razón para el juego de género. Además, también pone una luz muy brillante en las injusticias de la división de géneros en las artes. Un manga maravilloso para todos aquellos que amen el romance y el ballet.

No hay nada que Natsu quiera más que ser una chica tierna que es popular con los chicos. Lamentablemente, su familia es de puros hombres así que fue educada como uno. Esto hace que sea demasiado intimidante para los hombres de su escuela, por lo que decide cambiarse a una escuela de puras chicas con la esperanza de que ahí podrá aprender a ser más femenina. Su compañera de cuarto, Fujio, no es sólo bonita, sino la chica más femenina que Natsu ha conocido en su vida por lo que le da el apodo de Princesa. De hecho, Fujio es todo lo que Natsu quiere ser: por lo que es comprensible que su corazón se rompa cuando descubre el secreto de Fujio: ella es en realidad un chico que está en la escuela entrenando para poder ser el heredero de la escuela Kabuki de su familia.

Kimi to Himitsu no Hanazono tiene un acercamiento interesante al tropo de “Chico pretende ser chica” puesto que Fujio no lo hace porque quiera hacerlo, y porque su personalidad cambia completamente cuando no está disfrazado –lo cual no es muy común, y solo pasa con Natsu. También tenemos a una chica que es terrible en eso de ser femenina, que no se viste de hombre, y que no necesita enseñarle a Fujio como ser un chico. Esto crea una dinámica muy interesante entre los personajes, y por tanto, aunque la historia es corta, es muy entretenida.