Jungle Taitei Movie se basa en el argumento de la saga creada por Osamu Tezuka, la cual comenzó con una serie televisiva en 1965. La historia sigue las aventuras de Leo, el majestuoso león blanco que gobierna el reino animal africano y aprende a convivir con la permanente amenaza que representan los humanos para su amada jungla. Leo y su esposa Lyrie acaban de tener a sus primogénitos, Lune (Kimba) y Luckio, dos cachorros gemelos.

Lune es el heredero del trono, pero antes su padre deberá enfrentar la amenaza que supone la ambición del malvado cazador de tesoros llamado Ham Egg, quien anhela hallar las famosas piedras de la luz de la luna que se encuentran en el reino de Leo.

Las similitudes entre Jungle Taitei y El Rey León son evidentes, y aunque en Jungle Taitei sí hay presencia humana, las similitudes visuales y narrativas del filme de Disney con la saga creada por Osamu Tezuka generaron controversia, ya que las mismas podían interpretarse como un posible plagio (los nombres de los herederos al trono, Simba y Kimba, por ejemplo). Sin embargo, ni Tezuka ni Mushi Production llevaron la polémica más allá, quedando todo en “meras coincidencias argumentales”.

Tenzin acaba de mudarse a una aldea tibetana con su padre, tras el fallecimiento de su madre. El chico de 10 años tendrá una adaptación difícil a su vida en las lejanas praderas asiáticas, pero su vida cambiará al conocer a un majestuoso mastín de pelaje dorado, a quien luego llamará Doogee. Tenzin y su nueva mascota vivirán momentos felices hasta que una serie de misteriosos asesinatos en el pueblo convierten al enorme canino dorado en el principal sospechoso, ya que todas las muertes son causadas por el ataque de una criatura enorme y extremadamente salvaje.

El parecido entre The Tibetan Dog y El Rey León radica en tres aspectos fundamentales: primero, el personaje estelar del largometraje es un animal con apariencia imponente, ya que el mastín tibetano parece más un león que un canino gracias a su enorme tamaño y frondoso pelaje dorado, cosa que nos hace recordar el porte majestuoso de Mufasa en la cinta de Disney.

Otro aspecto similar son los bellos paisajes que adornan el filme, con vistas espectacularmente animadas y cargadas de realismo natural. Por último, resalta la humanización de los animales porque, aunque Doogee no habla, entiende perfectamente a su amo y muestra capacidad de razonamiento. ¡Ambos son clásicos infantiles que no deben faltar en tu videoteca familiar!

Este anime fue dirigido por Kouzou Morishita y es una adaptación de la novela escrita por Jack London. The Call of the Wild sigue la historia de Buck, un perro que es separado de su hogar natal en Millers, California, tras ser vendido a unos comerciantes de oro. Buck terminará en el polo norte trabajando como perro de trineo, sobreponiéndose a duros maltratos y al terrible frío del norte. Claramente, una conmovedora historia de supervivencia y venganza.

Al igual que Simba en El Rey León, Buck deberá superar la traición de su familia, ya que el perro es engañado y apartado de su hogar por la fuerza, algo que le llena de rencor y frustración por mucho tiempo. Del mismo modo, tanto Simba como Buck terminarán en una larga búsqueda de la justicia para vengar a alguien cercano.

Simba le hará frente a Scar, su tío, quien asesinó a su padre cuando apenas era un cachorro. Buck, por su parte, buscará a los asesinos de John Thornton, el único amo que le trató con amor mientras le servía de perro de trineo. Ambos filmes evocan diversas emociones humanas en los animales, mediante una trama dramática y una animación notable.

Mononoke Hime es un auténtico clásico animado de los noventa, una de las películas de anime más exitosas de la historia, cuyo impacto supuso el despegue de Studio Ghibli, de modo similar al renacer que experimentó Disney con El Rey León. El filme cuenta la historia de Ashitaka, el príncipe de una tribu, y San, una joven de 17 años criada por la diosa lobo Moro. Ambos unirán fuerzas de forma inesperada contra Lady Eboshi, quien pretende arrasar con el bosque en el que San creció.

Aunque este sea un largometraje protagonizado por humanos, San se cree más una loba que una humana, por su infancia. Además, la princesa nos recuerda estrechamente el papel de Simba en El Rey León, ya que ambos personajes deberán salvar a sus reinos de una terrible amenaza, superando el odio hacia sus enemigos.

En ambos filmes habrá un final feliz, típico de las películas infantiles, con una dosis mesurada de acción que las hacen ideales para ver en familia. Las dos son aventuras impecablemente animadas con las que el espectador más escéptico se enganchará de inmediato.

Avanzamos con la historia de Heart, un tiranosaurio rex criado por una maiasaura que le rescata mientras su huevo era arrastrado por un río. Los Maiasaura eran dinosaurios herbívoros, por lo cual su madre adoptiva debió apartarse de su manada ante el riesgo que representaba empollar a Heart, futuro carnívoro con la capacidad de devorar a toda la manada. Heart crece como herbívoro junto a Light, su “medio hermano”.

Cuando el adolescente Heart descubre su origen, decide ir en busca de su destino, aceptando su condición de tiranosaurio. Omae Umasou da na posee similitudes argumentales con El Rey León con respecto a sus protagonistas, ya que ambos animales emprenden, por razones totalmente distintas, un largo viaje que les llevará a descubrir su verdadero yo, atravesando un sinfín de divertidas aventuras que forjarán su personalidad a la par que maduran.

Heart completa su crecimiento como tiranosaurio teniendo como base su infancia herbívora, mientras Simba aprende a relajarse y ver lo bello de la vida gracias al cuidado adoptivo de Timón y Pumba, lo cual será clave para su futuro rol como rey de la selva. Con una trama sencilla y una combinación de Comedia, Drama y Aventura, estas dos películas son auténticas joyas animadas.

Finalizamos nuestro sexteto de recomendaciones con Ringing Bell, otra película protagonizada por un cachorro que deberá lidiar con la tragedia durante su infancia. Chirin es el personaje estelar, un pequeño cordero que ve cómo su madre es asesinada por un malvado lobo llamado Uou. Ávido de venganza, el que hasta entonces era un adorable cordero decide convertirse en su peor enemigo para obtener venganza: solo siendo como un lobo podrá enfrentarse al verdugo de su madre.

Aunque con una trama mucho más cruda que El Rey León, Ringing Bell tiene como punto de partida la muerte de uno de los progenitores del protagonista, aunque sus destinos serán radicalmente opuestos: Simba huye pensando que su padre ha muerto accidentalmente, manipulado por su tío Scar; mientras que Chirin sí logra identificar al asesino de su madre en primera instancia.

No obstante, la personalidad alegre y aventurera de Chirin antes de su desgracia familiar era muy similar a la de Simba y, a la postre, esa conducta juguetona y terca le llevará a desobedecer a sus padres y desencadenará la tragedia. A pesar de todo, la esencia de Chirin se mantendrá intacta por encima del odio y la frustración, aunque el final de su historia será mucho más trágico que el del rey de la selva.