Nos ubicamos en Nueva York, donde las autoridades investigan una extraña serie de suicidios misteriosos. Igualmente, lo más extraño no es eso, sino lo que sucede a Kate, Claire, Rose y Rachel, cuatro chicas como cualquier otra que descubren que una de sus compañeras, Lise, ha cometido suicidio. Aún sorprendidas, las 4 coinciden en que todo el día se han sentido extrañas y ni siquiera recuerdan lo que sucedió la noche anterior. ¿Tendrá eso algo que ver con las muertes?

Las 4 chicas son dirigidas a un extraño parque por unas mariposas que solo ellas pueden ver, y aunque son muy distintas entre sí, ahora deben encontrar un factor por el cual fueron reunidas. En realidad, no pasa mucho hasta que se enteran que las 4 están muertas, y que ahora “trabajan” para una misteriosa secta, encargadas de patrullar las noches y eliminar monstruos humanoides. Así empieza esta compleja trama de muertes, engaños y misterios, que vale la pena descubrir.

Probablemente no hay ciudad con más juegos de palabras que Hellsalem’s Lot, la versión futura de Nueva York —mezcla de Jerusalén (fonéticamente), Salem’s Lot (tomado de la novela de Stephen King), Hell’s Kitchen (barrio de NY) y seguramente el propio infierno— donde se desarrollan los acontecimientos de Kekkai Sensen. Tras la apertura de un portal a los bajos mundos, la Nueva York que conocemos se llenó de monstruos, demonios, vampiros y todo tipo de seres terroríficos. ¿Cómo se puede vivir así? Pues, con la ayuda de la organización Libra, quienes mantienen el orden entre humanos y seres sobrenaturales.

Leonardo Watch es la más reciente adquisición de Libra, pero no por voluntad propia. Leo llegó a la ciudad en busca de respuestas a su nuevo “poder”, o más bien en busca de una cura para su hermana. La cosa es que la chica , que ya era inválida de nacimiento, quedó ciega cuando se sacrificó por salvar a su hermano de un monstruo; al mismo tiempo, Leo ganó “los ojos de los dioses”, un impresionante poder que lo hará uno de los mejores agentes de Libra. Como ven, tenemos una gran historia sobrenatural, ambientada en la que ahora es la capital del mundo demoníaco.

Si Japón tiene el “estigma” de los mechas, entonces Estados Unidos tiene el de los superhéroes, esos clásicos hombres y mujeres salidos de los cómics, dotados de grandes habilidades y dedicados a salvar el día ante cualquier amenaza. En este caso, Heroman se desarrolla en Center City, una ciudad ficticia en la Costa Oeste de los Estados Unidos, donde encontramos a Joey Jones. Este huérfano de apenas 13 años tiene una vida complicada y le toca trabajar para mantenerse junto a su abuela, pero todo cambia cuando encuentra un juguete roto y decide llevarlo con él.

Ese juguete sería Heroman, bastante normal hasta que un día lo impacta un relámpago y la tormenta le otorga la vida… ¡y súper poderes! Tal como en la época dorada de los cómics, Heroman lleva los colores blanco, azul y rojo, típicos de la bandera de Estados Unidos; además, sobran los simbolismos tan patrióticos y cliché, por lo que en varias oportunidades te olvidarás que realmente se trata de un anime. De hecho, ¡hasta tenemos a Stan Lee como un personaje que visita el restaurante donde Joey trabaja! Si hasta se siente como los cameos que Stan hizo famosos en las películas de Marvel…

De la Costa Oeste nos vamos a la Costa Este, en una Nueva York ficticia, ahora renombrada Sternbild City. Aquí tenemos otra historia de superhéroes, protagonizada por el dúo titular; por un lado tenemos a Wild Tiger, cuya identidad secreta es Kotetsu Kaburagi, y por el otro está Barnaby Brooks Jr., cuyo alias de batalla es Bunny… aunque estos dos están lejos de ser los únicos con súper poderes en la ciudad. Tiger & Bunny es la típica historia que nos muestra el lado oculto en la vida de un héroe, con sus miserias, sus temores y su humanidad.

La trama de este anime nos lleva a ver cómo estos dos héroes trabajan en equipo y se ganan un lugar en la ciudad, Bunny por ser un héroe novato y Wild Tiger por ser ya un veterano antipático que no aprovechó sus oportunidades. Lejos de cualquier tipo de altruismo, los héroes de Sternbild City trabajan en base a un sistema de puntos y popularidad, ya que todos son constantemente transmitidos en Hero TV, una cadena de televisión que lucra con héroes, villanos y víctimas. Si te gustan los superhéroes, los reality shows y la carrera por la fama, Tiger & Bunny te lo presenta con un estilo muy, pero muy típico de E.E.U.U. y su cultura.

Cambiando el enfoque de las cosas, ahora hablamos de Sora Naegino, una chica japonesa que tenía un claro sueño: unirse al mundialmente famoso circo Kaleido Stage, que maravillaba al público con sus presentaciones. Como una acróbata aficionada, Sora miraba de reojo su sueño mientras intentaba llevar adelante su vida en Japón, hasta que decide mudarse a California y probar su suerte en una audición para el circo. Tratándose de algo tan importante para ella, uno podría esperar que afronte ese día con total preparación, ¿verdad? Lamentablemente, todo sale mal, ya que no solo se pierde en la ciudad sino que, para colmo, le roban el bolso.

Tras recuperar sus cosas, Sora llega tarde a la audición, y aunque sí tuvo la oportunidad de talento, sería bueno que vean por ustedes mismos todo lo que sucedió allí. Obviamente, el mundo profesional es competitivo en cualquier ámbito, y con la popularidad del Kaleido Stage, no iba a ser la excepción. A la combinación, se suma un espíritu llamado Fool, que guiará a nuestra protagonista a convertirse en la mejor artista del circo. ¿Podrá esta japonesa soñadora, realmente convertirse en una estrella?

Aunque Japón tiene su propia mafia e Italia es otro destino frecuente, 91 Days es un anime que prefiere aferrarse a los gángsters y pandillas de los Estados Unidos. Ubicados en un pueblo ficticio llamado Lawless, aparentemente muy cercano a Chicago, la historia nos ubica durante la época de la Ley Seca en los Estados Unidos, en algún momento de la década del 20. Obviamente, como buena historia de mafias tendremos acción y más de un baño de sangre, por más que se trata de un anime relativamente distinto a otros.

Seguimos la historia de Angelo Lagusa, único sobreviviente de la masacre que ocurrió en su casa, cuando miembros de la mafia irrumpieron a asesinar a su padre, llevándose consigo las vidas de su madre y su pequeño hermano. Aunque pudo escapar, su vida solamente cobra sentido por la venganza hacia los Vanetti, por lo que al recibir una carta anónima con los nombres de los asesinos, decide cambiar su nombre a Avilio Bruno para así unirse a la pandilla y matarlos con más facilidad. En el medio, Angelo se ve envuelto en una guerra entre los Vanetti y los Galassia, en un embrollo donde sobran las traiciones y alianzas inesperadas.

Aunque se trata de una historia corta y no tan nueva, no podíamos evitar hablar de Petshop of Horrors, todo un clásico del anime y, en especial, de las obras de terror. Nos ponemos en situación hablando del Conde D, un misterioso ser que trabaja en una tienda de mascotas del Barrio Chino. Como sabemos, la búsqueda de una mascota “especial” puede ser ardua, pero este negocio se ganó cierta popularidad por sus misteriosas ofertas. No obstante, tener la mascota que deseas siempre da trabajo, y más cuando debes seguir reglas específicas para evitar ciertos… problemas.

Una de las reglas del negocio es que, si el cliente no cumple con esas reglas, no se hacen responsables de lo que pueda llegar a ocurrir. Realmente, no hay que ser muy inteligente para sospechar de un trato así, ¿no es cierto? Paralelamente, el detective Leon Orcot investiga varias muertes en la zona, y todo apunta a que la tienda de mascotas tiene mucho que ver en esto.

Al parecer, Nueva York es la ciudad de los Estados Unidos en la que más japoneses ponen sus ojos, puesto que nuevamente tenemos un anime que se desarrolla en tal lugar, y también en los años 20. Así como 91 Days se apoya en esa época para hablarnos de la mafia, Chrno Crusade toca más bien temas de religión, combinados con lo sobrenatural. Los protagonistas serán Rosette Cristopher, una chica californiana de armas tomar, y un antiguo demonio llamado Chrno.

La hermana Rosette pertenece a la Orden de la Magdalena, una rama de la Iglesia que presta servicios de exorcismo y combaten contra demonios. Justamente, muchos de ellos salieron a la luz tras el caos y el horror de la Primera Guerra Mundial, por lo que Rosette está en constante peligro. Además, el principal objetivo de ella es rescatar a Joshua, su hermano, secuestrado por el poderoso Aion, un demonio obsesionado con hacer “renacer” al mundo, pero cuyos planes no justifican los medios. Tras un pacto para recibir su ayuda, Rosette y Chrno viajan juntos buscando a Joshua, pero encuentran mucho más que eso...

¡Lo que pasa en Death Vegas, queda en Death Vegas! Inspirada en la ciudad del pecado y también ubicada en el estado de Nevada, Death Vegas —también conocida como Death City— es la ciudad donde se desarrolla Soul Eater, un anime bastante entretenido y con algunos personajes e historias bastante absurdos. El protagonista es Soul Evans, un chico que puede transformarse en una guadaña demoníaca… ¿o es un arma que puede transformarse en chico?

La portadora de Soul es Maka Albarn, una adolescente decidida a cumplir los objetivos para que su arma ascienda al máximo nivel y la convierta en la mejor estudiante de Shibusen, la Escuela Vocacional para Técnicos y Armas de Shinigami. ¿Cuáles son esos objetivos? Pues, que el arma se alimente de 99 almas malvadas y 1 alma de bruja… lo que no es nada sencillo. Así, Maka parte dispuesta a seguir los pasos de su madre, y Soul la acompaña con el afán de aumentar su poder.

¡Por fin llegamos al primer lugar! Y no solo es el mejor porque tiene una gran historia, sino que además, nos lleva de paseo por varias ciudades de los Estados Unidos, incluso en varias épocas distintas. De Chicago a Nueva York, pasando por San Francisco (la isla de Alcatraz); de los años 30 al lejano 1711, incluso volviendo al siglo XXI. Baccano! es de esos animes tan complejos que se vuelven “no aptos para todo público”, pero si sabes apreciarlo, es una obra de arte.

¿Te gustan las historias de mafia? ¿Qué hay de la alquimia? ¿Y si proponemos una trama sobrenatural basada en seres inmortales? Ojalá que sí, porque además, todo se mezcla con mentiras, traiciones ¡y mucha acción! A grandes rasgos, Baccano! nos muestra varias historias en varias épocas, pero todas unidas por un misterioso elixir que garantiza la vida eterna. Si esto no te convence, por favor date prisa a leer lo que queda del artículo, y luego dedícate un buen rato a ver los primeros episodios… ¡seguro no podrás parar!