Rumiko Takahashi es muy conocida por sus increíbles historias aunque sus finales tienden a ser muy abiertos y por tanto, no para el gusto de todos. Sin embargo, uno de sus trabajos tiene un final perfecto que deja a todos los lectores satisfechos y ese es Maison Ikkoku. Tras 15 volúmenes de ver al pobre Yuusaku Godai tratar de convencer a Kyoko Otonashi que debe dejar a su esposo muerto en sus recuerdos y seguir adelante con su vida; además de pelear contra otros pretendientes al amor de Kyoko como el entrenador de tenis Mitaka, que era según los otros habitantes de Ikkoku mucho mejor como prospecto romántico, el poder ver a Yuusaku y Kyoko confesar sus sentimientos mutuos, dejar su pasado atrás y juntarse para una boda que de hecho termina como una boda, es el final ideal.

Es importante notar que Maison Ikkoku es un manga de “Lo harán o no lo harán”, de la vieja escuela que fue serializado en los ochentas. Eso significa que nosotros, los lectores, sabíamos que Yuusaku y Kyoko terminarían juntos porque eran la pareja principal. Era una situación de cuándo terminarían juntos, no de sí terminarían juntos. Y si bien algunas personas pueden sentir que 152 capítulos es demasiado para llegar a la confesión de sus sentimientos, la verdad es que Takahashi hizo que nuestro tiempo fuera justificado porque la historia no termina ahí. Tras el episodio 152 siguen 9 capítulos más que nos dejan ver como cambia la relación entre ellos, lo que hace el final más dulce.

Por esta resolución, y la manera en que cada personaje creció durante la historia, Maison Ikkoku es el décimo lugar de nuestra lista.

Koichi Kawato es el maestro que todos quieren tener: joven, optimista, honorable al punto de hacer elecciones algo absurdas, y 100% dedicado a sus estudiantes. En lugar de seguir las técnicas tradicionales de los maestros Japoneses, Kawato intenta crear vínculos con sus estudiantes como un amigo, y eso lo lleva a prometer que intentará llevar al equipo de béisbol de la escuela al Koshien incluso si no tiene idea de cómo jugar béisbol, y el equipo fue invadido por los peores delincuentes de la escuela. Aún así, Kawato no duda en intentar acercarse a esos delincuentes, pues en su opinión no hay chicos malos, solo chicos que no han tenido apoyo para seguir sus sueños.

El final de Rookies es muy satisfactorio para cualquier fanático de los deportes. Porque tiene dos finales: el primero, dentro de la primera edición del manga, fe al equipo de Futakomagawa llegar al Koshien, en un juego muy reñido que por las acciones de otros equipos bien podría ser el último juego de la escuela; el trabajo de Kawato está en riesgo, incluso si sus jugadores no lo saben, y por tanto el resultado del juego puede detener el corazón de cualquiera. Así que cuando ves la solución, y las consecuencias de los actos de todos, no puedes evitar sonreír. El segundo final fue una historia corta que se realizó hace poco, que es más realista. Sigue a Mikoshiba, el capitán del equipo, dejando la escuela para tratar de tener una carrera como jugador profesional, mostrando cómo ese sueño no es tan sencillo como parece.

Porque el primer final es un final perfecto que respeta a todos sus personajes y su crecimiento, además de cerrar la historia con una situación similar a la del principio, Rookies tiene el noveno lugar de nuestra lista.

Los Shinigamis son espíritus de la muerte que usan sus Death Note, cuadernos mortales, para decidir quien muere y cuando. Pueden matar a cualquier persona, siempre que sepan cual es su rostro y su nombre para que puedan escribirlo en sus cuadernos. Sin embargo, sus vidas son muy monótonas, pues solo pueden ver a la humanidad de lejos para decidir quien muere. Esto hace que Ryuk, un shinigami muy interesado en el mundo mortal, se aburra y decida divertirse, dejando caer su propio Death Note en Japón para ver cómo sería usado por un ser humano. El que lo encuentra es Light Yagami, un estudiante prodigio de preparatoria que odia como el mundo está lleno de crimen, y pronto decide usar el Death Note para asegurarse de que los criminales desaparezcan de la tierra.

Death Note se volvió un favorito de manera muy rápida debido al misterio tan complejo que Light, apodado Kira por la prensa, creaba para la policía que lo persigue porque, aún si sus víctimas son criminales, es un asesino serial. La mayoría de los lectores están de acuerdo que la mejor parte del manga es cuando Light y L compiten en un juego de gato contra ratón. L, siendo el mejor detective del mundo, es el único que se acerca a entender el misterio de Kira. La segunda parte del manga ve a Light enfrentarse a los sucesores de L, Mello y Near, que logró mantener la atención de los lectores hasta el último momento. Es ahí cuando Ryuk cumple la promesa que hizo en el volumen uno: Que él sería quien escribiría el nombre de Light en el Death Note, en el momento que Light dejará de ser divertido.

El final es realmente satisfactorio, y debemos darle crédito a Ohba y Obata por matar no a uno, sino a tres personajes principales (Cuatro si consideramos el epílogo y seis si contamos a L y Rem), pero no podemos ignorar que el manga se alargó un poco tras la muerte de L, así que Death Note solo llega al octavo lugar de nuestra lista.

Shinichi Izumi tiene el mal hábito de dormir con sus audífonos puestos, pero ese mal hábito le salvó la vida la noche en que una criatura parecida a un gusano trata de entrar a su cuerpo, primero a través de su oído, luego por su nariz, despertándolo. En la pelea consecuente, el parásito logra entrar a la mano derecha de Shinichi, y logra asimilarla. Pero el parásito de Shinichi, luego bautizado como Migi, no era el único que llegó a la tierra, solo uno de los que no pudo llegar al cerebro de su anfitrión. De hecho, los Parásitos han invadido la Tierra y su principal alimento son los seres humanos; esto es peligroso para Shinichi, que quiere proteger a la humanidad, y a Migi, pues otros parásitos pueden sentir que ambos tienen su personalidad intacta y por tanto intentan atacar a ambos cada vez que se cruzan sus caminos.

El final de Parasyte puede describirse como una montaña rusa: Primero vemos la tensa confrontación entre Gotho, un ser compuesto por cinco parásitos, contra Shinichi y Migi; una vez que eso termina, vemos lo que ocurre con los demás parásitos toda vez que la humanidad está enterada de su existencia, y una escena muy conmovedora donde Migi decide que es momento de “Dormir”, para volverse la mano derecha de Shinichi y perder su identidad individual. Una vez que logramos recuperarnos de esa bomba emocional, vemos como Shinichi se adapta a la vida sin su amigo, y trata de atar el último cabo suelto del arco narrativo anterior… y de esa manera el final mismo nos puede hacer llorar aunque tengamos el corazón de piedra.

Por la manera en que Parasyte juega con nuestros sentimientos, y se mantiene fiel a su premisa y personajes, se gana el séptimo lugar en nuestra lista.

La Hermana Rosette Christopher ha trabajado con la Orden de Magdalena como una exorcista elite por casi cuatro años. Su principal motivación para ir en las misiones más peligrosas es encontrar y salvar a su hermano menor, Joshua, quien fue secuestrado y más tarde convencido por un demonio llamado Aion de usar sus poderes contra la humanidad. Para ayudarla a salvar a Joshua, Rosette hizo un trato con un demonio más afín a la humanidad llamado Chrono, lo que lamentablemente significa que su vida es cada día más corta y puede que no viva más allá de su cumpleaños veinte. Chrono está consciente de eso y por tanto no le gusta cuando ella lo obliga a usar su poder, pues esto requiere más de la energía vital de Rosette. Sin embargo, como también se siente responsable por Joshua, sigue ayudándola a pesar de su preocupación.

Los fans del anime saben que esa adaptación tuvo un final increíblemente trágico – y algunos dirán que hasta injusto. El final del manga también es trágico pero tiene un poco más de tranquilidad para los lectores: Joshua y Rosette se reúnen tras una pelea muy larga, donde Chrono desaparece. Pero Rosette no se rinde. Se mantiene aferrada a la vida, incluso mientras envejece prematuramente en los años que siguen a la batalla, segura de que él regresara. Y Chrono regresa, justo antes que ella muera, en una escena que es seguro hará llorar a todos los que la lean.

Este final, dulce y amargo a la vez, completa el ciclo del argumento y nos da un final medianamente feliz para los personajes secundarios, además de dejar que Rosette y Chrono descansen juntos en paz. Por esto, Chrno Crusade se gana el sexto lugar de nuestra lista.

Usagi Tsukino es una chica algo torpe cuyo mundo cambia el día que conoce a una gatita parlante llamada Luna, quien le informa inmediatamente que Usagi es en realidad Sailor Moon, una guerrera elegida con la misión de encontrar a la Princesa del Reino Lunar y defender a la humanidad de los enemigos que ataquen la tierra. Conforme la historia avanzó, conocimos a otras Sailor Scouts, una por cada planeta, y a Tuxedo Mask, el misterioso protector de las chicas. Y entonces Usagi resultó ser la Princesa de la Luna, y los enemigos se volvieron más poderosos y con razones más personales para atacar a las Sailor Scouts.

No hay mucho que se pueda decir de Sailor Moon que no se ha dicho antes. Es, de hecho, la serie que hizo que las Chicas Mágicas volvieran a ser populares en los noventas no sólo en Japón sino también en todo el mundo. El final, sin embargo, no es discutido de manera profunda pues se resume en “Y entonces Usagi y Mamoru se casaron y vivieron por siempre felices”. Y sí, ese es el final, pero no cuenta lo que pasa en las páginas anteriores cuando Usagi, sola tras ver la muerte de sus amigas y su amado a manos de Sailor Galaxia, encuentra la fuerza no sólo para perdonar a Galaxia, sino también para sacrificarse para que su luz sea capaz de destruir el Caldero de donde las Estrellas surgen, donde Chaos se apoderó del poder de la galaxia.

Este final, que se mantiene fiel al mensaje de la serie y al personaje de Usagi, se gana el quinto lugar de nuestra lista sin duda alguna.

Kenji Endo tiene algunos remordimientos, pero también muchos recuerdos de infancia que hace que estos sean más fáciles de ignorar. Si, nunca se volvió una estrella de rock, y en lugar de eso terminó de encargado de una tienda de abarrotes y cuidando al bebé de su hermana, pero eso no significa que no sea feliz. O eso piensa hasta que recibe una carta de un amigo de su infancia, “Donkey”, diciéndole que ha sido asesinado por otro de sus amigos del pasado. Es entonces cuando Kenji descubre un culto peligroso que intenta destruir a la humanidad, guiado por un misterioso enmascarado que todos llaman “Amigo”; el problema es que Kenji debe descubrir quién de sus amigos más antiguos es de hecho un loco que desea destruir al mundo, al mismo tiempo que intenta salvar a la humanidad.

Ahora, al incluir este estamos haciendo un poco de trampa puesto que el final de la historia no fue publicada como 20th Century Boys, sino como 21th Century Boys. Pero como son los mismos personajes y la misma historia, vamos a contar 21th Century Boys como el verdadero final donde se atan todos los hilos dejados tras la confrontación final entre Kenji y Amigo durante el festival musical de 3FE organizado por Kana, la sobrina de Kenji. Nos dice lo que paso con los sobrevivientes, como la humanidad logra seguir adelante pese a una destrucción casi completa de la civilización y como cada personaje que conocimos siguió con su vida. Pero más importante que todo eso, nos da una respuesta justa al misterio más grande de la serie y logra terminar en el mismo lugar donde comenzó: Con “20th Century Boy” de T-Rex.

Le tenemos que quitar algunos puntos por el cambio de título, pero este ejemplo perfecto de narrativa de parte de Naoki Urasawa se gana el cuarto lugar de nuestra lista.

La relación entre Shinichi Chiaki y Megumi “Nodame” Noda es para los libros de historia. A pesar de ser opuestos en todo –y Chiaki a veces siente que está siendo la niñera de Nodame, no su compañero- hacen música maravillosa juntos y se ayudan mutuamente a crecer como personas. Así que Shinichi se vuelve menos pretencioso, y aprende a lidiar con el desorden de maneras más saludables, mientras que Nodame comienza a enfrentar sus miedos a terminar las cosas y comienza a poner orden en su vida. En resumen, se complementan uno al otro, y la vida de las personas que los rodean mejora, pues ayudan a crear una orquesta en su escuela.

Desafortunadamente para los fans, Nodame Cantabile sufrió problemas de programación debido a la delicada salud de Ninomiya. Por ello, la serie terminó en el 2009, y, tal como 20th Century Boys, tuvo un epílogo en la forma de Nodame Cantabile-Opera Hen. Y mientras que el final del manga original pudo resultar algo vago para muchos, el final de Opera Hen logró entregar más de lo que todos esperaban, ya que vemos a Chiaki y Nodame dar su primera presentación juntos antes de decidir seguir adelante con sus estudios.

Este dulce final dejó a los lectores satisfechos y fue muy leal a su historia, pero como fue publicado con un título diferente, sólo logra el tercer lugar de nuestra lista.

Edward y Alphonse Elric son dos prodigios de la alquimia. Hijos de un sabio, pero misterioso, alquimista independiente, habían logrado varios de los actos de transmutación más difíciles antes de cumplir diez años. Desafortunadamente, tras la muerte de su madre, dado que su padre está ausente, deciden, en su tristeza, romper la ley más importante de la alquimia e intentar un círculo de transmutación humana para regresar a la vida. Y al hacerlo, descubren de la peor manera el porqué está prohibido; no sólo no pueden resucitar a su madre, Alphonse pierde su cuerpo, y Ed su pierna izquierda. A pesar de eso, Ed no va a perder a su hermano, así que sacrifica su brazo derecho para sellar el alma de su hermano en una armadura antigua que tenían en casa. Esto hace que Edward termine siendo reclutado para trabajar en la armada, lo que él prefiere tomar como ventaja pues al ser un alquimista estatal puede buscar la Piedra Filosofal, un artefacto lo suficientemente poderoso para regresarlos a sus cuerpos originales.

Full Metal Alchemist es un paseo increíble de intriga y política mezclado con unas grandes escenas de acción. Con un gran reparto de personajes, que incluyen a otros miembros de la milicia –mención especial para Roy Mustang, Riza Hawkeye y toda la familia Amstrong-, los villanos Homunculous, e incluso los personajes llamados terroristas. Es difícil pensar en un final que pudiera superar dos de las muertes más trágicas del manga de principios de este siglo. Y sin embargo, Arakawa nos da un final perfecto que es fiel a sus personajes, las reglas de su universo, y, para ser honestos, sería un crimen arruinárselos.

Y por eso, Fullmetal Alchemist se gana con creces el segundo lugar de nuestra lista.

La humanidad evoluciona a través del arte. Kevin Yamagata no entendió bien esas palabras cuando conoce al autor del manga que pensó estaba accidentalmente plagiando en Estados Unidos: Ambos habían dibujado a un murciélago antropomórfico de nombre Billy y lo habían hecho protagonista de diferentes aventuras como un detective privado. Pero el mangaka no está preocupado por un posible plagio, está más preocupado en saber si fue el murciélago blanco o el murciélago negro el que inspiró a Kevin. La siguiente mañana, el hombre se ha ido, dejando a Kevin sólo con un manuscrito del Billy Bat Japonés que, aunque Kevin no lo sabe, predice una tragedia que ocurrió esa misma noche: la muerte de un importante hombre de negocios japonés que fue más tarde colocado en las vías del tren para que este lo destrozara. Ese es el momento cuando Kevin comienza a correr para salvar su vida, pues ha terminado envuelto en una antigua conspiración que tiene siglos de existir, y podría terminar con la vida de la humanidad.

Donde 20th Century Boys podría ser considerada una carta de amor a la música y cómo nos afecta – con una buena dosis de nostalgia infantil y aprender a dejar ir los rencores-, Billy Bat es una carta de amor al manga y los comics. Y nada lo hace más claro que el final, donde, siguiendo la tradición de Urasawa, fue anunciado en el primer volumen de manera sutil. Como siempre, su narrativa es perfecta. No hay paneles superfluos, no hay personajes que no tengan un papel importante, y con tantas vueltas y sorpresas en cada una que incluso si sabes que el final fue anunciado, aún es sorpresa cuando llega.

Y por esa excelente conexión y la manera en que el final entra con la narrativa y el mensaje de la historia, Billy Bat gana el primer lugar de la lista.