Unas de las franquicias más longevas en los videojuegos es Final Fantasy. Un RPG clásico que salvó a su compañía de la bancarrota y que ahora cuenta con más de una decena de títulos principales e innumerables spin-offs. Con tantos títulos bajo el cinturón, significa mucho cuando un personaje perdura en la memoria de los fans a lo largo de los años. Y es que es imposible no amar a estas adorables criaturas. Los Moogle no son solo una cara bonita: son muy inteligentes y diestros en la tecnología.

Los Moogle son tan queridos por los fans que, a pesar de los planes originales, Square-Enix decidió incluir esta adorable raza en Final Fantasy XV en la forma de ítems. Por si fuera poco, Moogle fue uno de los pocos afortunados personajes de Final Fantasy que fueron elegidos para enfrentarse contra el plomero de Nintendo en Mario Hoops 3 on 3. Aunque su apariencia cambie en algunos títulos, los Moogles no dejan ser los consentidos de los aficionados a Final Fantasy.

Toad es el NPC emblemático por excelencia. Con inicios humildes, el rol que Toad cumplía en los juegos de Mario se limitaba a informarle al plomero que la princesa se encontraba en otro castillo. Sin embargo, no tardó en ganar popularidad y para Super Mario Bros. 2 se unía a Mario, Luigi y Peach como uno de los personajes jugables. Aunque esta no sería la única ocasión que podríamos usar a Toad, como lo demuestran Super Mario 3D Land, Captain Toad y múltiples spin-offs del plomero, el amigo champiñón parece estar más cómodo como personaje secundario.

Sin importar si están viviendo su vida tranquila en algún pueblo rural, trabajando de escolta de Peach o incluso enseñándonos a pelear, de una cosa podemos estar seguros: los Toad siempre están dispuestos a ayudarte a ti y a Mario en tus aventuras.

“¡Hola! ¡Éste es el mundo de Pokémon!” Con esas dos sencillas frases, millones de personas fueron introducidas al universo de los monstruos de bolsillo. Para muchos, en especial los fanáticos veteranos, el Profesor Oak fue nuestra puerta de entrada a la mágica aventura que estábamos a punto de vivir junto a nuestros Pokémon favoritos.

El Profesor Oak es especial porque no solo nos presenta este nuevo mundo y otra forma de vivir, es él quien nos regala el Pokédex y a nuestro Pokémon inicial. Es a él a quien le debemos poder haber establecido un vínculo tan estrecho con Charmander, Squirtle o Bulbasaur. Aún después de siete generaciones, el Profesor Oak no ha sido olvidado y, quizá, tampoco superado. Además, pocos NPCS pueden presumir que promueven la investigación científica de una forma tan divertida como lo hace el Profesor Oak.

Falco es una extraña mezcla de compañero y rival para Fox. Es claro que ambos respetan y admiran el talento que tiene el otro, aun si no lo quieren admitir. Esta competitividad impulsa a ambos a superarse y es en definitiva lo que permite que el grupo de Star Fox sea tan exitoso como lo es (Slippy no es la causa de esto, eso te lo aseguramos). Sus burlas y comentarios sarcásticos seguro que también te motivaron a ti, el jugador, a mejorar. Mínimo para callarle la boca y demostrarle tu verdadero potencial.

Falco peca de egocéntrico, es cierto, pero es de esos personajes engreídos que puedes disfrutar. Además, para bien o para mal, tiene el talento necesario para respaldar su habladuría (algo que, de nuevo, no podemos de decir de Slippy). Su personalidad burlona y la rivalidad que tiene con Fox recuerda mucho a Vegeta y todo mundo ama al Príncipe de los Saiyajin. Quizá esa sea la razón por la que amamos tanto a Falco.

The Legend of Zelda: Majora’s Mask es el juego más extraño y misterioso que ha tenido Link en toda su existencia. Desde los primeros minutos, la atmósfera se siente pesada y un sentimiento inquietante te acompaña el resto del juego. Sabes que no estás a salvo, sabes que hay algo que está mal. La secuencia de inicio de Majora’s Mask no tendría su impacto siniestro de no ser por Happy Mask Salesman (HMS).

Desde su emblemática frase “You’ve met with a terrible fate, haven’t you?” (Te has encontrado con un destino terrible, ¿no es así?), este personaje, al igual que el juego, está rodeado por un aura de misterio. Aunque este NPC apareció en Ocarina of Time, su participación en Majora’s hace que lo veamos de una forma completamente distinta. En Ocarina afirma que vende máscaras para hacer felices a los demás pero Majora’s nos muestra todo el poder destructivo que tiene su mercancía. ¿Qué tan poderoso es en realidad este sujeto si es él mismo quien recolecta las máscaras y cuál es su verdadero objetivo?

Sus pocos diálogos y actitudes nos dejan ver que es más de lo que aparenta. Muy apropiado con su profesión, HMS es un individuo que utiliza muchas máscaras para ocultar su verdadero ser. Un buen NPC ayuda a transmitir el sentimiento que su juego busca que reine, HMS lo hace a la perfección. Pocos NPC te dejan considerando mil y unas posibilidades sobre su origen y objetivos 17 años después.

Fallout 4 es un juego que definitivamente tomó por sorpresa a los gamers cuando fue anunciado. Sin embargo, el anuncio repentino de una nueva entrega de esta querida franquicia no sería la única sorpresa agradable que nos llevaríamos. No, esa llegaría en la forma de Nick Valentine. Empecemos con el diseño: Valentine es un detective sintético que nos recuerda a la época del cine noir, claro, con un toque futurista. Eso ya le gana puntos, pues pocos conceptos son tan geniales como el de un investigador privado robótico.

Pero eso no es lo único que hace brillar al buen Nick. Este gran detective hace más amena tu aventura con su gran humor y personalidad. Sin importar la situación en la que se encuentre, Nick Valentine logra encontrar el lado humorístico y es capaz de desarmar cualquier situación tensa con su sarcasmo. Valentine no se limita a contar chistes. Todavía conserva un lado humano que lo eleva sobre los demás personajes del juego, pues aunque él sabe que es un robot fabricado por alguien, aun así lucha por su libre albedrío. Como él mismo lo dice, todo lo que desea es una vida donde tenga algo que pueda llamar suyo. ¿No es eso lo que todos queremos en esta vida? Y si esto no te basta, oye, el tenerlo de compañero hace que no tengas que invertir perks para hackear terminales.

Nadie puede negar que Cortana sea un personaje emblemático de los videojuegos. Microsoft incluso la convirtió en la voz de su asistente personal de múltiples dispositivos. Pero este no es su logro más importante. No, señor. Cortana guió a Master Chief y a millones de jugadores en la guerra y los ayudó a salvar a la galaxia en múltiples ocasiones.

Salvo con algunas notables excepciones, las Inteligencias Artificiales en los videojuegos no son más que una simple voz que nos traza la ruta entre el Punto A y el Punto B de nuestro objetivo. Cortana es una de esas notables excepciones, ¡y de qué forma! Esta IA no solo te habla de las misiones y de la mejor forma de solucionarlas, también establece una conexión emocional con John-117 mucho antes de que la película Her hiciera algo similar.

No podemos negar, tampoco, que lo atractivo de su diseño le sumó puntos en las listas de millones de videojugadores, incluso antes de las “mejoras” que su apariencia recibió en Halo 4. Aunque muchos la acusen de no ser más que fanservice. la verdad es que Cortana es una gran aliada como las hay pocas en los videojuegos, una cuya relación con el protagonista se fue construyendo a lo largo de los juegos y alguien a quien no podríamos omitir de este top.

Debido a los criterios autoimpuestos para esta lista, Wheatley y GLaDOS no pudieron ganarse un lugar en este top. Sin embargo, eso no significa que Portal se quede sin exponentes: Cave Johnson está aquí. ¿Recuerdas que dijimos que pocos NPCs promueven la ciencia? Bueno, el gran Cave también se preocupa por el progreso de la tecnología, aunque de una forma totalmente distinta a como lo hace el querido Profesor Pokémon.

Cave Johnson es errático egocéntrico, elitista, no tiene respeto por la vida de los demás y abusa de su poder. ¡Y aun así es imposible no amar este personaje! Solo lo conocemos a través de fotos y mensajes pregrabados, pero sus diálogos están cargados de humor y frases memorables que todavía seguimos repitiendo más de un lustro después, como su discurso sobre la vida y el combustible de limones.

Sin embargo, Cave es mucho más que solo frases humorísticas. Johnson, por medio de los audios que deja atrás, nos permite ver el ascenso y la caída de un hombre y sus sueños. Lo conocemos en la cima, cuando todo es posible, pero poco a poco los problemas económicos, su rivalidad con Black Mesa y las enfermedades le arrebatan su buen humor. Todo este lado humano, combinado con su divertida personalidad, es precisamente lo que hace a Cave Johnson resaltar tanto y lo convierte en el personaje tan memorable que es.

Mass Effect es una franquicia que ha sido bendecida con personajes memorables. Esto se debe, sin lugar a dudas, al gran énfasis que BioWare puso en la historia y en su narrativa. Pero ¿cómo podemos elegir solo a un miembro de la genial tripulación del Comandante Shepard? Sencillo, escogemos a quien encapsula mejor lo que distingue a los personajes de Mass Effect y ese no es otro que nuestro turiano favorito y amante de las calibraciones: Garrus.

Garrus lo tiene todo: es carismático, es leal, es amigable y vela por el bien común. Sin importar si quieres un mejor amigo o una pareja, Garrus está ahí cuando lo necesites. El turiano te aprecia tanto como tú a él. Aunque ha sido traicionado en el pasado, no duda en brindarte su apoyo cuando lo necesitas. Finalmente, Garrus es un verdadero modelo a seguir. Su motivación principal es hacer el bien y no se anda a medias con esto, tal como le enseñó su padre. Es capaz y responsable y no titubea cuando se trata de salir al campo de batalla. El Comandante tiene muchísimos aliados, pero pocos amigos como Garrus.

Sabes que estás haciendo algo bien como compañía cuando dos de tus personajes son nombrados de los mejores en cualquier lista. Sobra decir que Valve sabe lo que hace. Alyx Vance se lleva el primer lugar por dos razones sencillas: desde un punto de vista del gameplay, es realmente competente, una verdadera aliada y no una carga que te impone el juego y en cuanto a la historia, su personaje está tan bien desarrollado que se siente humano.

Uno de los pecados más grandes de los NPCs mediocres es que te estorben mientras juegas. Pocas cosas frustran más que cuando tu supuesto aliado se interpone entre tus balas y tus enemigos, como si quisieran salvarlos. Por eso, cuando un NPC te ayuda de verdad en tus misiones en lugar de sabotearlas, la impresión que causa es grande. Alyx Vance puede que no sea perfecta, pero vaya que se defiende. Encara a cualquier enemigo con destreza, sin importar si ataca o defiende, y hasta cuando se separa de ti lo hace con fines útiles.

Cuando muchos NPCs no hacen más que repetir una misma línea en todo el juego, Alyx Vance muestra un rango increíble de emociones. Podemos ver la alegría, la tristeza, los deseos y las desilusiones de su personaje. A lo largo de Half-Life 2 nos preocupamos por ella como un personaje crucial de la historia y no como un simple robot que dispara a los enemigos. Además, es un personaje femenino cuya personalidad no se limita a su apariencia física. Alyx, antes que nada, es un ser humano y se comporta como tal. Necesitamos más personajes complejos en los videojuegos, necesitamos más NPCs útiles en nuestros juegos y necesitamos más personajes como Alyx Vance.