Según el diccionario jisho.org, josei es un término utilizado en el manga para referirse a la población conformada por "mujeres" o "cómics para mujeres". Los lectores varían entre los 15 a 44 años. En japonés, la palabra josei significa simplemente "femenino" y no tiene connotaciones relacionadas con el manga en absoluto. Las historias Josei por lo general abordan temas sobre las experiencias cotidianas de las mujeres en Japón. Este término también es conocido como Redisu komikkusu o Redikomi.

Los mangas dirigidas a una población femenina madura que dejó atrás la adolescencia aparecen en los años 80. Está población femenina que antes consumía mangas Shoujo, quería mantener su interés por historias animadas, pero con una temática más real, reflejando el diario vivir de la mujer en Japón que ya no era una niña o adolescente. Este público femenino se clasifica en el manga con el término de Josei, con el objetivo de atraer a una audiencia adulta.

Es cuando aparece la primera revista manga dirigida a esta población femenina llamada Be-Love, su aporte fue importante para la creciente popularidad del manga Josei en los años 80, alrededor de 100,000 a 200,000 ejemplares por edición se lograron vender de esta revista demostrando la importancia que tenía dirigir historias a una audiencia femenina adulta. Lo que dio pie a que se crearan otras revistas de manga Josei. Para 1986 la editorial Shueisha publica una revista de manga Josei llamada Young You que se mantuvo por veinte años hasta que fue descontinuada en el 2005. Varias de las historias Josei que se publicaban en Young You fueron a parar a otras revistas de la misma editorial como YOU y la revista Chorus que actualmente se llama Cocohana. Las lectoras de las revistas en su mayoría son profesionales o amas de casa.

Las historias Josei se enfocan en las relaciones laborales, sentimentales o personales de una mujer, pero con un toque más maduro. Algunos mangas o animes con personajes femeninos principales son a veces etiquetados como Shoujo, pero para tener claro qué historias están dentro de está categoría la mejor guía son las revistas Josei. En el año 2000 la escritora Kozueko Morimoto pública en YOU el manga llamado Gokusen, que sigue la historia de una mujer que es miembro de una familia Yakuza, pero que desea triunfar en su vida laboral como profesora. La historia fue adaptada a la televisión, al cine y serie animada.

No solo de historias de amor viven las mujeres, se requiere un poco de acción, sexo y aventuras sin olvidar que deben guardar cierto realismo y madurez a los relatos.
Las historias de la vida cotidiana de una mujer que supera los 20 son la base de una narración Josei, los esfuerzos por conseguir un trabajo y de mantenerlo, los deberes de una ama de casa, sus amoríos, triunfos, fracasos, hijos, nietos, amantes van poco a poco incluyéndose en los relatos para mujeres. En ocasiones la historia no necesariamente tendrá un final feliz o la mujer quede con el primer galán que aparece. Incluso además de la historia el estilo de animación es más realista.

Ai Yazawa es la creadora detrás de dos mangas Josei, Paradise Kiss y Nana. En ambos, las historias gira en torno a sus personajes femeninos, pero con un ingrediente más interesante, su vida sexual. No es que uno vaya a ver sexo explícito en estas series, como ocurre en el Hentai, pero rompen ese idealismo de que la mujer quiere mantenerse pura y casta hasta el matrimonio o que reprime sus deseos sexuales. Es todo lo contrario, veremos mujeres dispuestas a buscar su lugar en la sociedad, de cumplir sus anhelados sueños y de amar en cuerpo y alma al hombre que le interesa.

Nana es un gran ejemplo de una historia Josei, cuyos personajes principales son mujeres en búsqueda del éxito, trabajo y que tienen una vida amorosa compleja sin obviar sus deseos sexuales.El manga aparece en la revista japonesa Cookie de la editorial Shueisha, es uno de los manga más exitoso de la revista, ya que ha logrado tener ventas por encima de los 20 millones. Nana se ha adaptado a una película y serie animada.

El realismo que envuelve a una serie dirigida a las mujeres empieza a ganar terreno no solo en la féminas sino en el público en general. Desarrollar historias que se enfocan en la vida cotidiana de una mujer japonesa como la figura principal, es un giro interesante en las series animadas, que en sus inicios jugaba un rol secundario siendo la fiel compañera del protagonista masculino, la amante o esposa. Se profundiza en la forma de pensar, de sentir la vida, las distintas situaciones personales que debe afrontar, sus dudas y temores desde una visión más femenina. Se explora el deseo sexual de la mujer, sus fantasías sexuales y pasiones.

Una historia que muestra las distintas facetas de la vida de una mujer actual se puede apreciar en Otona Joshi no Anime Time, un anime que paso desapercibido por el público, pero que cuenta con una excelente narrativa y enfoque sobre los problemas femeninos.

De la dulce chica, pasando a ser una encantadora adolescente y la mujer en búsqueda del amor de su vida, poco a poco descubrimos historias más profundas y oscuras. De la inocente y agraciada Noda Megumi del exitoso manga Josei Nodame Cantabile que llegó a ser una popular serie animada con su versión real en drama y película.

A una infiel esposa como Mimi que se esmera por cocinarle a su amante en Otona Joshi no Anime Time, vamos descubriendo que la audiencia femenina que creció disfrutando animes rosas y ligeros necesitaba algo más fuerte y que estremeciera sus sentidos. Cuentos eróticos dirigidos a una audiencia femenina son desarrollados en mangas, animes, novelas,etc... Van apareciendo historias con tríos amorosos, incestos, lesbianas, promiscuidad y relaciones entre chicos que van gustando al público femenino. Entre las historias Josei que han gustado podemos mencionar a: Showa Genroku Rakugo Shinju, Chihayafuru y Sakamichi no Apollon.