Tal vez muchos ya estén acostumbrados a escuchar hablar sobre realidad virtual, pero el sistema VR no es la única forma de representar objetos 3D en un espacio ficticio. ¿Conoces la realidad aumentada? SI es así, nunca está de más repasar un poco más sobre su historia y aplicaciones… pero si no tienes idea de lo que esto trata, ¡urgentemente debes leer este artículo! Y sí, hablaremos de Pokémon GO.
Sin más dilación, empecemos con esto de la realidad aumentada, un sistema que cada vez tiene más aplicaciones y lentamente se ha colado en varias tareas de nuestra vida cotidiana.
Diferencias entre AR y VR
Mientras que la realidad virtual se caracteriza por crear todo un entorno con el que podemos interactuar, casi como si fuera una dimensión paralela, la realidad aumentada es una mezcla perfecta entre objetos ficticios de aspecto tridimensional y nuestra propia realidad. Se le llama realidad aumentada justamente porque es una forma de enriquecer nuestra experiencia visual, combinando lo que vemos todos nosotros con elementos extra agregados a nuestro plano mediante la tecnología.
Para ponerlo de manera simple, la realidad aumentada es algo así como poner una imagen, que puede ser estática o tener movimiento, sobreimpresa en lo que vemos. La realidad virtual, a través de los cascos y gafas, nos sumergen en un universo virtual —valga la redundancia— al que no pertenecemos, aislándonos de todo y hasta haciéndonos olvidar lo que nos rodea. La realidad aumentada es lo opuesto, ya que en teoría siempre estamos conscientes y en contacto con lo que nos rodea, pero a la vez viendo cómo estos elementos externos interactúan o se relacionan con lo que vemos.
Primeras aplicaciones de la realidad aumentada
Como casi toda tecnología, la realidad aumentada es el resultado de varios años de investigación, por lo que si bien podemos rastrear su forma primitiva hasta finales de la década de los 60, la realidad aumentada como la conocemos (y de hecho, el término exacto) apareció en los años 90 gracias a Thomas Caudell, un investigador contratado por la empresa Boeing Computer Services. Desde allí, los avances se aplicaron a la tecnología militar, aunque tampoco se tardó mucho en encontrarle funciones más cercanas a la gente común.
El primer caso de uso masivo de la realidad aumentada se dio en 1998, también en los Estados Unidos, cuando una cadena de televisión que transmitía football americano decidió facilitar a los espectadores el entendimiento del juego con la aplicación de una línea amarilla que atraviesa el campo de juego, marcando los límites hacia donde un equipo debía avanzar. ¡Eso todavía se sigue usando 20 años después! De hecho, también se aplica la realidad aumentada a otros deportes, como cuando en partidos de fútbol vemos el escudo de cada equipo sobre el césped.
Si lo trasladamos a los videojuegos, la realidad aumentada tampoco es un sistema “nuevo”. Así todo, son las gafas Google Glass o las HoloLens de Microsoft los sistemas más populares. Young Conker es un juego para HoloLens protagonizado por Conker, recordado por el clásico Conker’s Bad Fur Day de Nintendo 64, y demuestra la simpleza de la realidad aumentada en cuanto a potencia y mecánicas. ¡Falta demasiado para tener juegos de calidad en nuestras gafas! Donde sí podemos probar un poco mejor la realidad aumentada es en nuestros móviles, y eso nos lleva a hablar del caso más exitoso de realidad aumentada en los videojuegos...
El boom de Pokémon GO y el futuro de la realidad aumentada
La empresa Niantic Labs. se hizo extremadamente famosa al lanzar al mercado, junto con The Pokémon Company, el juego Pokémon GO. Este juego rompió todos los récords de descargas y se esperaba con ansias por todos los amantes de la saga Pokémon… hasta que pudimos por fin probarlo y nos dimos cuenta que nuestras expectativas estaban demasiado altas. Hoy por hoy, el juego sigue expandiéndose e innovando, pero ya sin tantos jugadores como en un principio, cuando cualquier persona con un móvil descargaba la aplicación aunque sea por moda.
El uso que se le da a la realidad aumentada en Pokémon GO es muy fácil de explicar: gracias a nuestro teléfono y su cámara fotográfica podemos ver en la pantalla a los pokémones, como si estuvieran alrededor de nosotros. Claro, lo único que vemos es un pokémon que se mueve sobre el área que veríamos en nuestra foto, sin que el pokémon respete formas o perspectiva. Por más que falte pulir mucho el sistema para que sea perfecto, sí se nota la mejora respecto a la experiencia anterior de Niantic en realidad aumentada, con el juego Ingress. Viendo lo que supuso Pokémon GO, otros juegos se plantearon el uso de la realidad virtual, y ahora tenemos clones de todo tipo y color.
Otro uso de la AR que no es un videojuego pero toma ideas de allí, se da en los automóviles. Muchos modelos nuevos cuentan con un tablero de datos disponible sobre el parabrisas, por lo que podemos ver nuestra velocidad y otra información sin quitar los ojos del camino. Esto, claramente, es una idea que nace en los videojuegos de carreras. Si hablamos de carreras, la realidad virtual parece ser la predilecta por el mundo gamer, así que habrá que esperar para finalmente ver la realidad aumentada en su máxima expresión...
Palabras finales
¡La realidad aumentada es más que tus filtros de Instagram! Esta tecnología lleva unos 30 años desde que le prestamos atención, pero no fue hasta esta última década en que hemos visto un verdadero avance. Igualmente, sabemos que 3 décadas no son nada en tiempos de tecnología, así que no sería de extrañarnos que en algunos años más podamos ver un perfeccionamiento de la realidad aumentada aplicada a los videojuegos o cualquier otra tarea.
¿Qué experiencia tienes tú con la AR? Al menos ahora conoces un pelín más sobre el tema, o quizás hayas recordado que Pokémon GO existe y quieras echarle un vistazo a sus novedades. En cualquier caso, esperamos hayas disfrutado el artículo, ¡y te esperamos pronto en los siguientes!
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