Al principio de la película, Sophie Hatter está convencida de que ella es una chica normal y que nada excitante ocurrirá en su vida nunca. Sophie es una jovencita de cabello castaño y largo cuidadosamente recogido en una trenza y pasa sus días trabajando muy duro en la tienda de sombreros de su familia. Esta es una opción bastante aburrida para una mujer joven que vive en un país donde existe la magia. ¡Incluso su ropa tiene colores opacos! Pero, ¿qué sucede cuando Sophie decide escabullirse del trabajo por una vez para visitar a su hermana? Ella encuentra a algunos militares groseros con malas intenciones ¬¬

Es en este momento cuando un guapo mago agarra a Sophie y la lleva a un paseo por el cielo, aterrizando en la seguridad del lugar de trabajo de su hermana. Ese fue un encuentro de ensueño, ¿no crees? Entonces, ¿por qué decimos que Sophie tiene mala suerte? Bueno, justo cuando nuestra protagonista regresa a la tienda de sombreros, una poderosa bruja la transforma en una abuelita por atreverse a atraer la atención del guapo mago. La pobre Sophie no está teniendo un buen día u.u

Hay un castillo de raro aspecto con piernas largas estacionado no muy lejos de la ciudad donde vive Sophie. El dueño del castillo es el guapo mago rubio que la salvó de los militares: Howl Pendragon. Howl es un hombre que llama la atención a donde quiera que va, ya que se viste de colores vivos y lleva adornos vistosos. Pero lo que es más importante acerca de Howl son los rumores que circulan sobre su vida, especialmente sobre su gran poder y sus mañas de mujeriego. Algunas personas incluso dicen que Howl se come los corazones de las mujeres jóvenes.

Después de que ella fue maldecida y transformada en una anciana, Sophie asume que no estará en gran peligro si se encuentra con el mago. Howl incluso podría saber cómo convertirla de nuevo en una chica, por lo que Sophie decide entrar en el castillo. Allí descubrirá que Howl no es tan malo como dicen los rumores... es decir, nadie que te dé un desayuno saludable en lugar de expulsarte de su propiedad podría ser considerado malo, ¿verdad? Sin embargo, Howl está escondiendo muchos secretos. Sus ojos también son algo fríos y lejanos. Entonces, ¿hasta qué punto es cierto que él es un mago sin corazón?

Sophie se queda en el castillo vagabundo como encargada de la limpieza, con la misión secreta de averiguar cómo romper el contrato entre Howl y su demonio de fuego, Calcifer. Para ser un mago "oscuro", Howl resulta ser un hombre de familia bastante curioso. Además de alojar a Calcifer y Sophie, el castillo es el hogar de Markl, el aprendiz de Howl, el perro Heen, y la Bruja del Páramo. Sí, la bruja que lanzó el hechizo sobre Sophie pierde sus poderes, así que ella se queda a vivir con ellos. Por lo tanto, para dar cabida a todos, Howl tiene que hacer una muestra muy cool de magia. ¡Incluso le da a Sophie una tienda de flores y una habitación para hacer sombreros!

Las interacciones de la vida diaria de Sophie y Howl tienden a ser hilarantes. Primero la envía al rey para ofrecerle excusas, ya que Howl no quiere participar en la guerra. En el camino, Sophie confunde a Howl con un perro (Heen), al cual lleva todo el camino arriba para encontrarse con el rey (lol). Pero además de ser un cobarde, Howl también puede ser caprichoso a veces. Cuando Sophie limpia todo el castillo y mezcla los cosméticos en el cuarto de baño de Howl, hace una rabieta mágica que termina con Sophie viéndolo desnudo por accidente (lol otra vez).

A pesar de ser una anciana, Sophie podía hacer cosas bastante interesantes más allá de limpiar casas. Por ejemplo, ella escapó del palacio del rey en un avión. Sophie también ayuda a Markl en la botica mágica, pero su momento más grande en El Castillo Vagabundo es cuando la guerra llega a la ciudad donde se oculta el castillo. Al darse cuenta de que Howl iba a luchar para protegerlos, ella saca a todos del castillo, incluyendo a Calcifer.

A estas alturas, Sophie está tan preocupada por Howl que no se da cuenta de que el hechizo que la mantenía como una anciana se estaba desvaneciendo. Le ofrece su cabello plateado a Calcifer con el fin de construir un vehículo improvisado que los habitantes del castillo usan para buscar Howl. Solo que la Bruja del Páramo se da cuenta que el corazón de Howl está dentro de Calcifer y lo agarra, empezando a quemarse. En pánico, Sophie vierte agua en ambos, destruyendo el vehículo y casi matando al pobre demonio. Afortunadamente, ella le pide a la bruja que le dé el corazón de Howl, y revive tanto al mago como a Calcifer.

Finalmente, Sophie le da un beso al espantapájaros que los sigue a lo largo de la aventura y... ¡presto! Se transforma en un príncipe. Un ser humano normal no habría sido capaz de hacer todo esto. ¡Sorpresa! ¡Sophie también es una bruja!

Es bastante obvio que Howl y Sophie se querían desde el principio. Tenían química desde el paseo por el cielo, ¿no lo crees? Sin embargo, la apariencia de anciana de Sophie no contaba para Howl porque era capaz de ver más allá del hechizo. Esto se nota cuando llega tarde una noche y observa a Sophie durmiendo. De hecho, Howl le dice que ella es hermosa cuando están hablando en el campo de flores. Sophie insiste en que es una buena para nada, excepto para la limpieza. Pero en esta escena, podemos ver que Howl piensa que ella es realmente brillante. El problema es que Sophie no se ha dado cuenta de eso todavía.

Sophie también admite que ama a Howl indirectamente cuando dice todas sus virtudes frente al rey, con ojos brillantes. Incluso parece joven durante unos segundos. Sophie además grita que ama a Howl en una pesadilla donde ella lo ve consumido por su "monstruoso" otro yo. En realidad, cuando Sophie lo encuentra en su forma híbrida de pájaro en medio de la guerra, ella no está asustada o repelida por él. Por lo tanto, ella también no se preocupa por su apariencia. Su amor era fuerte y eso fue lo que prevaleció hasta el final.