Randy Maclean no sabía que estaba esperando cuando fue transferido al precinto 27 en la ciudad de New York. Como un policía japonés-americano, ha visto bastante discriminación, así que cuando Dee Laytner, su nuevo compañero, lo saluda de manera muy entusiasta y además insiste en llamarlo por su nombre japonés, Ryo, bueno, McLean se da cuenta de que debe ajustar sus expectativas. Ryo y Dee resuelven muchos crímenes juntos, y pronto terminan siendo adoptados por dos chicos, Carol y Bikky –aún sí Ryo insiste que es al revés. Al mismo tiempo, Dee no es nada tímido al declarar su amor por Ryo, así que Ryo debe decidir si esos sentimientos son recíprocos mientras trata de lidiar con los secretos de su pasado.

Para muchos lectores Americanos, FAKE fue uno de los primeros manga BL que fue traducidos oficialmente, y por tanto fue importante para formar la idea de cómo debían ser los trabajos BL, incluso sí solo el último volumen tenía imágenes explicitas. Es comparable con Banana Fish porque ambas historias muestran un New York distinto, de acuerdo a como lo ven autores Japoneses, y crean una historia de misterio interesante que aparte tiene como protagonistas a dos hombres que se aman. Banana Fish es un poco más realista ya que su New York esta lleno de policías corruptos y crimen, pero además, al estar situado en los noventas, también es muy homofóbico. Pero FAKE, por su lado, nos da un final más feliz y por tanto es un buen manga para leer después de Banana Fish.

Kira Aso es una adolescente muy tímida que ama las artes y está aterrorizada de los hombres fuertes y violentos pues su padre adoptivo la violó cuando tenía 14 años. Rei Kashino es un motociclista que ama seducir a todas las mujeres que puede, y no le importa romper corazones en el futuro. Pero cuando acepta modelar para Kira, comienza a enamorarse de ella, y es correspondido. Pero su forma violenta de actuar causa muchos conflictos entre ellos, incluso cuando el sólo intenta defenderla, o cuando su pasado como parte de una pandilla regresa a cobrar venganza. Aún así, ambos tratan de mantenerse juntos porque creen que su amor puede vencer cualquier obstáculo.

A primera vista, la única cosa en común entre Mars y Banana Fish es el arte, pues ambos son shoujos de los 90´s. Sin embargo, cuando uno rasa la superficie descubre que tienen mucho más en común: Ambas son las historias de una pareja formada por un artista tímido que trata de sobreponerse a los traumas de su pasado, y un chico guapo pero violento cuyo pasado es más turbulento de lo que el artista pudo haberse imaginado. Ambas tocan temas muy crudos, como el abuso sexual a niños, drogas, y la violencia de las pandillas, y como una víctima de todos ellos puede superarse y lograr reconstruir su vida, incluso si a veces parece imposible.

Lawrence Hill, también conocido como Lawr, ha tenido una vida horrible y sólo tiene 14 años. Huyó de su casa con su hermano Dallas, quien más tarde lo obligo a volverse un prostituto. Dallas no es una persona cariñosa: Además de huir de casa para evitar la presión de estudiar, creo una casa de prostitución donde tatuó a todos los chicos que trabajan ahí con iguanas encadenadas, para asegurarse de que nadie los ayude. Por ello, no es sorpresa que Lawr se enamora de Adrian Clay, un maestro de 27 años que parece ser un buen hombre que quiere salvar a los niños de situaciones terribles; el problema es que Clay en realidad es un asesino serial que se dedica a contratar prostitutos y los asesina. Lawr entonces chantajea a Adrian para que sea su pareja, pero sabe bien que eso sólo puede terminar en tragedia.

Uno podría decir que Shounen Zanzou es la reflexión obscura de Banana Fish. Es mucho más corta, y sin el argumento central de corrupción, pandillas y drogas controladoras, pero sí es una imagen de lo que pudo pasarle a Ash si hubiera sido más débil –o si el daño cerebral de su hermano hubiera sido algo distinto. Ambos manga nos recuerdan la humanidad de aquellos que son forzados en el trabajo sexual, y, a pesar de su arte tan hermoso, y que son historias de amor, no intentan romantizar el trabajo que tanto Ash como Lawr han tenido que hacer para sobrevivir, ni la obscura verdad del abuso sexual infantil.

Dr. Kenzo Tenma es posiblemente el mejor neuro-cirujano del Hospital Eisler. Sin embargo, también es el más ético, lo que es un problema para él. Cuando elige salvar la vida de un niño en lugar de operar al alcalde de la ciudad, exclusivamente porque el niño llego primero, es culpado cuando el alcalde muere y relegado a los trabajos más degradantes. Pero el Director del Hospital y todos los doctores que se burlaron de Tenma por seguir sus principios en lugar de tratar de subir por la escalera social mueren, y el niño que Tenma salvó y su hermana gemela desaparecen, su vida mejora. Por lo menos hasta años más tarde hasta que se da cuenta que el niño que salvo, Johan Liebert, es un asesino serial y fue el que asesinó a los doctores y a sus padres cuando era pequeño. Y cuando Tenma es culpado por las muertes, tiene que perseguir a Johan para limpiar su nombre y detener al monstruo que el mismo salvo.

Así como Eiji, Tenma es un ciudadano Japonés que tiene que lidiar con una cultura completamente distinta, en un país muy lejos de su casa. Ambos eligieron quedarse y arreglar sus errores, ayudando a la gente, en lugar de regresar a Japón y olvidar lo ocurrido. Por el otro lado, Johan es similar a Ash: un joven que termino viviendo rodeado de violencia por razones fuera de su control – Ash por el trabajo de Papa Dino para volverlo su esclavo, y Johan por ser parte de un experimento terrible- y que ven la muerte como la solución a muchos problemas. Y aunque Tenma y Johan no tienen una relación romántica, Tenma, así como Eiji con Ash, sólo está tratando de salvar a Johan..

Yuuji Ayukawa no es la persona más asertiva del mundo. Todos pasan sobre de él, no puede ver sangre sin desmayarse –lo que no ayuda en su trabajo en un laboratorio médico- y su prometida controla su vida las 24 horas del día. Esto es hasta que encuentra a Minato, un chico que escapó de una instalación del gobierno, escondiéndose en su cuarto.

Minato asesina al compañero de cuarto de Yuuji, otra persona que siempre abusaba de Yuuji, convirtiéndose en un Tiranosaurio Rex gigante, porque es parte de los dinosauroides, una especie que ha vivido en secreto por siglos, y ahora está convencido de que Yuuji es su pareja. Desde entonces, la vida de Yuuji se vuelve lo contrario a una vida normal.

Animal X : Aragami no Ichizoku es la primera de una trilogía de historias yaoi centradas en la vida de Minato y Yuuji juntos. Es mucho más fantástica que los otros títulos de la lista, pues también incluye embarazos masculinos, razas alienígenas y cambios de género. Pero la historia central, el romance entre un chico tímido japonés que ha dejado que la vida lo golpee a diario, y un extranjero rudo y misterioso cuya vida es una constante lucha por sobrevivir, es muy similar a Banana Fish, solo que más explicita.

Sei Arisue no tiene muchos amigos. Cuando era niño vivía con su madre en Okinawa, y eran felices en su aislamiento. Por lo menos hasta que fue secuestrado por un equipo élite de soldados que asesinaron a su madre. Veinte años más tarde, ha logrado reconstruir su vida. Vive en Estados Unidos, y es un científico que mantiene sus habilidades –cómo súper velocidad y súper oído- en secreto. Pero su vida pacífica es destruida cuando su hermano gemelo, Rei, lo obliga a regresar a Japón al liberar un virus tan contagioso que podría matar a la mitad de la humanidad, pues desea ser el gobernante de los supervivientes. Mientras Rei esta de acuerdo en compartir el poder con Sei, Sei decide que debe detener a su hermano con ayuda de su amigo de la infancia, Mochi.

Como Akimi Yoshida empezó a trabajar en Yasha al mismo tiempo que trabajaba en Banana Fish, hay más de una similitud en el arte; por ejemplo, tanto Sei como Rei parecen un Ash más adulto. Sin embargo, también da una respuesta un poco más clara de si la violencia es causada por la naturaleza humana o por el ambiente en el que uno crece, mostrando que si bien algunos de los impulsos violentos de Rei son por su material genético, la mayoría son porque fue educado como un experimento a diferencia de Sei, quien tuvo una infancia un poco más normal. También hay una relación bastante obvia entre Mochi y Sei, pero justo como la de Eiji con Ash, toma un segundo plano ante el argumento más complejo donde la vida de la humanidad está en juego.