La base de un buen equipo es el cátcher o el receptor. Después de todo, es el único en la defensa que puede ver todo el campo. No solo eso, también es el que está en comunicación directa con el lanzador, el que estudia a cada bateador y el que decide qué tipo de lanzamiento se debe usar.

Hiroshi, un bateador derecho, no es un cátcher de la primera selección. De hecho, empezó como parte de la reserva pero a diferencia de otros, mantenía su atención en los jugadores contrarios y en los pitchers del equipo. Al mismo tiempo, prefiere jugar a la segura y mantener el control de su pitcher en lugar de arriesgarse a tener corredores en base que lo distraigan.

El único problema que tiene Hiroshi como cátcher es que tiende a tener poca autoestima y duda de sí mismo. Por esto, no ve su propia fuerza, a pesar de ser un gran elemento para cualquier equipo, solo tiene el décimo lugar en nuestra lista.

Carlos es el corredor líder del line up de la preparatoria Inashiro, debido a su altura y a su paso largo que lo hace llegar a la base incluso si solo logra pegar una línea de campo que no sale del diamante. Su velocidad también lo hace un gran Jardinero Central, lo que le da el número 8 en su franela, y puede mantener vigilados todos los elevados que caigan por su área.

Como bateador es bueno contra las bolas rápidas, incluso si su actitud lo puede dejar abierto para un ponche debido a su posición de bateo. Aún así, gracias a su entrenamiento, si le da a la bola directamente, es posible que logre un cuadrangular.

Este joven jugador brasileño japonés solo tiene un gran vicio, y es que cuando intenta cuidar a otros termina causandoles más trabajo; usualmente porque lo tienen que cuidar a él. Debido a esto, es difícil trabajar con él como parte del equipo, porque siempre busca ser el líder. Por ejemplo, puede que confíe en su pitcher, pero si no le agrada habrá fricción. Por eso y a pesar de su fuerza, solo tiene el novena lugar en nuestra lista.

El mejor pitcher es el que puede mantener a los bateadores confundidos, sorprendiéndonos con diferentes lanzamientos y velocidades. Y los que pueden hacer pichadas de nudillos, un lanzamiento que no gira y se ve más rápido de lo que es en realidad, son muy preciados por cualquier equipo.

Es por eso que Akira logró que su débil equipo llegara a cuartos de final, gracias a la fuerza de su bola de nudillos. Un talento que logró conseguir por su tenacidad, y el gran deseo de llevar a su escuela al Koshien. Desafortunadamente, un equipo no puede ganar con un solo hombre, y un pitcher no puede depender de un solo lanzamiento que encima requiere control absoluto. Por esto, Akira y su equipo perdieron contra Inashiro Industrial.

Ya que Akira depende demasiado en sí mismo y no escucha a sus compañeros de equipo, no puede conseguir un lugar más alto en la lista. Pero gracias a su bola de nudillos, tiene el octavo lugar.

Aún si el cátcher es la base del equipo, es responsabilidad del resto del equipo el mantener el ánimo durante el juego. Incluso si van perdiendo por una gran cantidad de carreras, alguien debe asegurarse de que nadie se enoje demasiado o se deprima y decida no dar su mayor esfuerzo. Un equipo deprimido es un equipo perdedor, especialmente si aún quedan entradas por jugar. Y Jun es el que se encarga de que su equipo no pierda, apoyando y gritando porras desde el jardín central.

Por supuesto, él no solo hace las veces de porrista. Tiene un brazo fuerte, y solo fue eliminado de la posible lista de pitchers del equipo por su falta de control. Aún así es uno de los pocos jugadores que puede hacer llegar una bola desde el jardín central hasta el cátcher sin que la bola rebote en el camino o tenga que ser interceptada por el segunda. No solo eso, es el bateador de poder del equipo, usualmente en tercer lugar en el line up para mantener la entrada viva y asegurarse de que el cuarto bat pueda tener hombres en base.

Por esa combinación de habilidades, es definitivamente el séptimo lugar de nuestra lista de béisbol.

Aunque el equipo principal es importante y usualmente se lleva la gloria, uno tiene que tener un buen respaldo en el dugout. Después de todo, uno nunca sabe cuando alguien puede salir lastimado, o cuando un juego se puede ir a entradas extras. Los pitchers de relevo y los pitchers cerradores son tan importantes como el line up de entrada.

Haruichi empezó como parte de la reserva, pero como segunda base es una de las piedras angulares de la defensa de la preparatoria Seidou. Tiene un instinto increíble que le permite saber dónde caerá la bola que ha sido bateada, y si tiene oportunidad de darle a un lanzamiento o si debe dejarlo ser cantado como bola.

Desafortunadamente, también es algo frágil y no tiene mucha energía. A menos que pueda entrenar para tener mas aguante, puede terminar solo como un arma secreta y bateador designado, más que pasar al line up de inicio, y por tanto, se mantiene en el sexto lugar de la lista.

Ya hablamos de la importancia de un cátcher para el equipo. Y Miyuki Kazuya no es solo el cátcher principal del equipo de la preparatoria Seidou, pero también el Capitán del equipo. Aunque es más arrogante que otros catchers, siempre ha querido ser el mejor cátcher de Japón y se ha entrenado para ello desde la primaria. Claro, sus motivos no eran muy lógicos al principio pues todo fue porque le gustaba que el guante era diferente.

Como parte de la bacteria principal de Seidou, tiene un instinto muy especial del juego que sorprende incluso a sus contrincantes y a los entrenadores de otros equipos. Prefiere ser el que decide los lanzamientos para entrenar a sus pitchers incluso en el juego, en lugar de confiar en que ellos puedan decidir que lanzar y que no. Esto último causa cierta fricción, puesto que muchos piensan que es solo arrogancia.

A pesar de sus pequeños vicios, es un jugador muy sólido y es por ello que tiene el quinto lugar de nuestra lista.

A veces, la habilidad de un jugador puede ser lo suficientemente buena que otras fallas pueden ser ignoradas. Este es el caso con el pitcher y jugador estrella de Inashiro Industrial, Mei Naruyama. Como es zurdo, tiene una ventaja natural sobre la mayoría de los pitchers y los bateadores derechos. Esto hace que sea un líder perfecto para su equipo, pero también le dio la idea de que no necesitaba practicar tanto como los demás. Esto es por supuesto su mayor vicio, y hace que el resto del equipo no confíe en él tanto incluso si lo siguen en el campo.

Como pitcher, tiene por lo menos cuatro lanzamientos diferentes que le permiten decidir el ritmo del juego. Como puede ponchar a bateadores muy hábiles, puede medir sus propios lanzamientos y puede terminar nueve entradas sin necesidad de un cerrador. Sin embargo esto hace que sea muy orgulloso, y que se obsesione con ponchar a un bateador con un lanzamiento específico.

Su orgullo y su falta de práctica lo hacen tener fallas, pero no se puede negar su talento natural. Y por eso tiene el cuarto lugar de nuestra lista.

El béisbol es un deporte de equipo. Uno puede ser el bateador más fuerte, el mejor pitcher o el jardinero más preciso pero si el resto del equipo no hace su trabajo, es imposible ganar. Al mismo tiempo, el jugador más débil del equipo debe entender que solo porque alguien es mejor, eso no significa que no pertenezcan al equipo. Desafortunadamente para Satoru, sus compañeros de equipo en la primaria no lo entendían y por tanto tuvo que entrenar solo hasta que llegó a la preparatoria Seidou.

Como pitcher, Satoru tiene una fuerza impresionante y eso le ha ganado el apodo de Novato Monstruoso. Desafortunadamente eso significa que no es bueno en el campo ya que solo un cátcher puede soportar el atrapar uno de sus lanzamientos sin ser lastimado. Como bateador su fuerza principal reside en su velocidad, ya que puede lograr un cuadrangular de un batazo profundo si se esfuerza. Otro de sus vicios es que como no está acostumbrado a jugar con un equipo, y que como pitcher, puede perder el control de sus lanzamientos cuando intenta tener más velocidad.

Estos hechos hacen a Satoru un jugador valioso, que necesita un poco de entrenamiento para ser una estrella. Y por eso tiene el tercer lugar de la lista.

La posición de parador en corto es muy complicada. Parado entre tercera y segunda, el jugador debe estar listo para evitar que cualquier bola pase más allá de su zona de defensa, estar listo para defender la segunda y la tercera cuando se necesite y estar listo para los doble plays. También debe mantener la vista atenta en caso de que alguien intente robarse la base, y defender parte del jardín izquierdo. Y Katsuyuki Shirakawa usa su velocidad para cubrir todo eso en el equipo de Inashiro Industrial.

Como el segundo bate, no es muy fuerte. Sus toques pueden ser sorpresivos y ganan tiempo, pero no tiene la fuerza para batazos profundos. Sin embargo, como tiene una mente calculadora, puede determinar si una bola es un strike o una bola desde que sale de la mano del lanzador, y puede darle a cualquier bola que cruce su zona de strike. Todo eso lo hace un bateador valioso.

Y puede hacer que los otros jugadores pierdan la calma, y encontrar sus puntos débiles para usarlos contra todo el equipo contrario, por lo que definitivamente se gana el segundo lugar de nuestra lista de jugadores valiosos.

Un gran jugador de béisbol es un gran jugador en equipo. Alguien con poco talento puede entrenar y volverse mejor, pero alguien que no quiere conectar con su equipo jamás aprenderá a ser parte del mismo. Puede parecer que el pitcher y el cátcher hacen la mayor parte del trabajo, cada jugador tiene una posición importante que cubrir en el campo y es igualmente importante. El jugador más débil puede ganar el juego si el pitcher necesita apoyo, y un buen jugador nunca traiciona a su equipo.

Y es por eso que a pesar de ser parte del segundo equipo de reserva de Seidou, y usar el número 20 del line up, Eijun Sawamura es el mejor jugador de Diamond no Ace. Porque entiende que un pitcher necesita un cátcher, un primera base, un segunda base, un parador en corto, un gran tercera y por supuesto tres grandes jardineros. Y nada es más importante que el equipo. Al punto de que hubiera preferido quedarse con un equipo menos eficiente hecho por sus amigos a mudarse a un distrito diferente y una mejor preparatoria, simplemente porque el primer equipo está formado por sus amigos y su familia.

Eijun entiende el verdadero espíritu del béisbol, y sigue entrenando para ser el mejor. No para él, sino para su equipo. Y por eso, tiene el primer lugar de nuestra lista, y el título de Jugador más Valioso.