Si lo ponemos tan abajo en la lista es por dos motivos básicos: No Man’s Sky no cumplió con sus promesas de lanzamiento, y además canceló sus planes multijugador. Así todo, No Man’s Sky es un proyecto ambicioso de Hello Games, de esos que debíamos evitar cuando se estrenó pero que hoy en día es una visita obligada. Básicamente, el paso del tiempo supuso nuevos parches y correcciones que otorgan una mejor experiencia a lo que fue aquél triste lanzamiento.

La premisa es muy simple, pues aparecemos en un planeta junto a nuestra nave averiada. Ayudados por un arma que absorbe materiales, nuestro deber es recomponer el vehículo y de paso ir lentamente mejorando nuestro equipo, a la vez que exploramos la mayor cantidad de planetas posible en nuestro viaje hacia el centro del universo; como es un Sandbox, no tenemos tiempo ni distracciones, por lo que podemos pasar tanto tiempo como queramos en cada planeta. Sin darnos cuenta, pronto estaremos en una aventura donde descubrir nuevas especies y planetas —con la posibilidad de bautizarlos— será lo que nos motive a avanzar, sintiendo que somos insignificantes ante la inmensidad.

Más inspirados a la acción y las historias con peso, aparece la segunda entrega de Mass Effect, un poco superior a las demás y, de paso, con la mejor experiencia cuando queremos hablar del espacio. Para disfrutar más y entender lo que estamos jugando, es altamente recomendable acabar el primer Mass Effect para luego entregarnos a esta secuela directa; por ejemplo, el juego empieza con la muerte de Shepard, un evento que tiene mucho más impacto cuando sabes quién es y tienes cierta empatía.

En este juego recorremos una porción del espacio y, además, conocemos varias razas alienígenas, como por ejemplo los Kragan, Turianos, Asari o Salarianos, entre otra decena. Para bien o mal —según quién lo juzgue— tenemos varios packs DLC para reforzar el juego. Básicamente, Mass Effect 2 es una nueva gran misión para Shepard y su grupo, esta vez para hacer frente a una misteriosa raza que ha eliminado casi todas las colonias humanas.

Algunos juegos simplemente nos proponen el espacio como un enorme lugar por descubrir, pero otros prefieren simplemente enfrentarnos a una serie de enemigos y hacer uso de imponentes naves espaciales. En efecto, Holy Potatoes! We’re in Space?! hace exactamente eso, pero con el tono humorístico y el colorido que ya caracteriza a esta saga. Eso sí, que los gráficos sean divertidos y amigables no significa que sea un juego sencillo o aburrido, sino que los aspectos de evolución y gestión suponen todo un desafío.

Básicamente, interpretamos a dos patatas espaciales de nombre Fay y Cassie, que viajan buscando a su abuelo Jiji. Obviamente, en el camino tendremos que mejorarnos y equiparnos mientras gestionamos recursos como en cualquier simulador, a lo que se suman los ya mencionados enfrentamientos. Igualmente, lo que hace grande a este juego es la enorme cantidad de referencias que aparecen en los objetos —ya sea en forma o nombre— o la historia en general, así que mientras intentas llevar adelante tu misión, pasarás con una sonrisa descubriendo cientos de guiños a la cultura popular.

Si te gustan los videojuegos y tienes acceso a internet o redes sociales, es imposible que no conozcas el revuelo causado por Star Wars Battlefront II. Claro, meses atrás llamaba la atención por sus increíbles gráficos y lo que se veía en los anuncios de gameplay; ya con el lanzamiento, las noticias solamente eran sobre las abundantes microtransacciones que perjudicaban la experiencia de juego y beneficiaban a los que tuvieran dinero para comprar decenas de loot boxes con esperanza de conseguir algo bueno.

Más allá de ese detalle que podría desalentar a más de uno, Star Wars Battlefront II no deja de ser un excelente juego, lleno de referencias a personajes y escenarios clásicos de la franquicia de George Lucas, en lo que hasta ahora es uno de los mejores juegos que hacen uso de la licencia Star Wars. Repetimos: quizás el grindeo para conseguir personajes o armas es desalentador, pero si puedes hacer la vista gorda a eso y dejas las ansias de lado, verás que se trata de una fabulosa odisea espacial.

Si esto es un videojuego o simplemente un hobby al que dedicarle cientos de horas, es un debate que podemos dar por un buen rato. En lo que estaremos de acuerdo es que Kerbal Space Program es un software perfecto para grandes y chicos con mucha imaginación, permitiéndonos planear y construir un montón de elementos espaciales. Ah, ¿no te alcanza con fabricar y modificar un vehículo? ¡¿Entonces qué tal modificar el Sistema Solar entero?! Eso también se puede…

A grandes rasgos, KSP es un sistema en el cual podemos sentirnos como ingenieros espaciales sin salir de nuestra casa y, más importante aún, sin pasarnos años leyendo y estudiando complejas teorías. ¿Por qué estudiar nosotros cuando la propia NASA participó en algunos elementos del juego? Física real, exploración y una enorme comunidad de usuarios que continúan ampliando el juego con mods y herramientas. Kerbal Space Program es un juego genial para los niños amantes de la ciencia, que quizás así descubran su vocación.

Faster Than Light es un juego independiente que tal vez no muchos conozcan, pero es hoy en día uno de los mejores en esto de explorar el espacio. Un factor para tener en cuenta es que solamente lo diseñaron 2 personas que contaron con el apoyo económico de una exitosísima campaña en Kickstarter. Aunque muchas veces salen noticias de gente que desaparece con el dinero o que simplemente crea juegos que no colman las promesas previas, los 200.000 dólares invertidos aquí parecen estar totalmente justificados.

La jugabilidad es la típica del género RTS, y para explicarlo en los propios términos de este artículo, es como una versión mucho más compleja y madura de Holy Potatoes! We’re in Space?!, lo que seguro implica un público más selecto pero, a la vez, garantiza el nivel y calidad de este producto. La historia que nos guía, como prometieron sus propios desarrolladores, está inspirada en grandes series de literatura, TV y películas de Ciencia Ficción, así que eso tampoco es para preocuparse, porque tendremos horas para desenredar una compleja trama de guerra y conquista.

A decir verdad, sabíamos que a la hora de recomendar videojuegos espaciales, teníamos que sí o sí incluir alguno de Terror. SOMA era una buena opción, Alien Isolation también aparecía como una alternativa válida, pero había otro juego que destacaba todavía más: Dead Space. Aquí no tenemos zombies sino necromorfos, unos seres creados a partir de un virus alienígena cuando entran en contacto con un cuerpo muerto, y que pueden multiplicarse dadas las condiciones adecuadas.

El protagonista es Isaac Clarke, uno de los enviados a investigar a la —aparentemente desaparecida— tripulación de la USG Ishimura y reparar las averías de la nave. Si bien contamos con un pequeño grupo de compañeros, rápidamente quedamos aislados y prestos a vagar en busca de auxilio, donde pronto nos topamos con monstruos dispuestos a eliminarnos sin pensarlo dos veces. Cuando te pones a pensarlo, estar en el espacio debe ser una experiencia tan filosófica como espeluznante, y si a eso le agregamos zombies alienígenas… bueno, mejor quedarse aquí en la Tierra con nuestros videojuegos.

Aunque no hayan muchos que le disputen ese puesto, EVE Online se ha ganado a pulso el título del mejor MMORPG espacial, probablemente gracias a que ya lleva años demostrando que siempre se puede agregar nuevo contenido y atraer al público. Básicamente, este es un juego fascinante cuando queremos viajar por el espacio y descubrir nuevos planetas, sistemas solares o estaciones espaciales, pero también es uno de los juegos más frustrantes por su naturaleza online y la comunidad competitiva.

Un dato curioso es que el sistema económico de EVE Online siempre da para hablar, incluso cotizando por encima de varias monedas del mundo. Dos por tres también salen a la luz historias de jugadores que han invertido miles de dólares en su flota y de golpe lo pierden todo por un ataque enemigo, así que probablemente puede ser intimidante para ciertas personas, pero todavía es un desafío para los amantes de los MMORPG, por más que siempre estemos en desventaja en comparación a los que ya llevan años. Para los que busquen un desafío más bien personal, otra buena recomendación es EVE: Valkyrie, que en su versión VR nos sitúa en la cabina de mando —literalmente— y nos ofrece una modo de un solo jugador, más allá de los combates frente a otros usuarios.

¿Te quedas con ganas de EVE pero buscas algo un poquito más actual? No te preocupes, porque tenemos la solución perfecta: Everspace. Tanto en su versión normal como haciendo uso de gafas VR, este simulador espacial se las trae, con un precioso apartado gráfico y una jugabilidad compleja que te invita a pasar cientos de horas viajando por el espacio mientras perfeccionas tus habilidades. Tal vez pueda parecer un poco aburrido o complicado para quienes no tienen experiencia en este tipo de juegos… pero bueno, eso ya corre por cuenta de cada uno.

Everspace es todo lo que ofrece EVE y más, pero con la ventaja de no necesitar más jugadores y poder divertirte en un entorno controlado, sin otros jugadores que te hagan rabiar — por más que los enemigos controlados por la CPU nos dan más de un dolor de cabeza. Guerras entre naves, exploración, evolución y una historia rica y bien planteada hacen de este juego uno de los mejores en el mercado, con la ventaja de estar traducido a nuestro idioma, tanto en textos de la interfaz como en subtítulos. ¿¡Qué más se puede pedir?!

¿Te imaginas un videojuego que reúna los mejores elementos de la mayoría de las recomendaciones anteriores? Sí, sería mucho pedir… pero no te contengas, porque Freelancer es exactamente eso, un videojuego que desde hace casi 15 años se planta como el mejor videojuego ambientado en el espacio. Lamentablemente, esos 15 años también le pasan factura cuando lo comparamos con obras de esta generación, pero si los gráficos no te importan entonces sabrás disfrutar de este diamante en bruto.

Edison Trent es quien le da título a este juego, un freelancer que viaja de punta a punta del espacio en busca de misiones, trabajos o simplemente aventuras que van desde explorar planetas hasta convertirse en pirata espacial o involucrarse en combates. El rol de los cazarrecompensas es bastante explorado en la ficción, desde Spike Spiegel en Cowboy Bebop hasta Rocket Raccoon en Guardians of the Galaxy; lo creas o no, Edison Trent realmente no tiene nada que envidiarles. Obviamente, la historia nos lleva a ponernos como héroes y eliminar una malvada raza alienígena. Así todo, la verdadera sorpresa de Freelancer está en lo que llamamos endgame, ya que una vez terminada la historia podemos explorar ese universo con total libertad. Eso sí, mucho cuidado con la gestión de las misiones y los créditos que obtenemos como recompensa, porque son cruciales para avanzar de forma óptima.