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Muchos ya deben estar familiarizados con las letras “VR”, las siglas en inglés para referirse a la realidad virtual (“virtual reality”). En los últimos años hemos visto una creciente en el desarrollo de aparatos de esta naturaleza, y desde que el Oculus Rift llegó para innovar en el ámbito de los aparatos virtuales, las grandes compañías han desarrollado sus propios dispositivos capaces de soportar esta tecnología

Aunque parezca algo nuevo, la industria lleva muchísimos años tratando de mejorar y hacer dispositivos cada vez más potentes, en los cuales los objetos que se nos presenten tengan una apariencia más real y logren sumergirnos en escenarios creíbles. ¡Aprendamos más sobre la realidad virtual!

Conociendo las raíces de la realidad virtual

La opinión pública ha centrado la realidad virtual directamente en el terreno de los videojuegos, pero también se utiliza en otros ámbitos tales como la medicina, el entrenamiento militar y en simuladores. El origen de los dispositivos VR que conocemos actualmente tienen su base en el estereoscopio, un aparato que muestra imágenes que tienen pequeñas diferencias entre sí en función de los cuatro espejos que lleva el estereoscopio, que desvían las imágenes a cada ojo dando un efecto tridimensional.

A pesar de todo no fue sino hasta el año 1965 que nacería el concepto de realidad virtual tal y como lo conocemos en la actualidad, cuando Ivan Sutherland, ingeniero y programador, introdujo a la informática los conceptos de modelado tridimensional, las simulaciones y la realidad virtual. Las investigaciones y desarrollos de Sutherland tuvieron primero una aplicación en el campo militar, con los simuladores de vuelo en donde se entrenaba a los pilotos de la Fuerza Aérea, y fue en 1978 cuando se comenzó a experimentar con los cascos de simulación, retomando la base de los estereoscopios.

Hasta este punto todo lo relativo a la realidad virtual se utilizaba como medio de investigación y aprendizaje, y no fue hasta 1991 cuando se dio el salto a los videojuegos, con los primeros cascos VR. Para 1995 Nintendo lanzaría al mercado la consola Virtual Boy, un casco de VR que mostraba imágenes 3D en rojo y negro, el cual no tuvo mayor auge debido a que el despliegue de colores ocasionaba dolores de cabeza. En la actualidad, la realidad virtual avanza a pasos agigantados, y muchas compañías han hecho presentaciones de estos dispositivos, como Sony, Microsoft y Valve.

Realidad virtual Y realidad aumentada, ¿cuál es la diferencia?

Como ya hemos visto, la realidad virtual se centra en crear mundos virtuales partiendo de la informática y la tecnología de los cascos y las gafas, para lograr una inmersión completa en un mundo virtual. La realidad aumentada, en cambio, trata de enriquecer nuestro entorno agregando elementos virtuales, siendo el ejemplo más claro de esto el juego Pokemon GO, que nos permite visualizar a los pokémones mediante la cámara del móvil.

Por su naturaleza, la realidad virtual es tanto más cara que la realidad aumentada, ya que necesitamos al menos gafas o cascos para sentirnos aislados de nuestro entorno y poder hacernos parte de esa realidad virtual. La realidad aumentada, en tanto, simplemente agrega pocos elementos a nuestra ya perceptible realidad, por lo que apenas necesitamos una TV, una cámara de video o simplemente nuestro smartphone, como cuando utilizamos filtros de Instagram para nuestras selfies.

Experiencia Jugable

Ya repasamos un poco de la historia de la realidad virtual, pero también hay que hablar de juegos, ¿no? Por suerte, la realidad virtual se vuelve cada vez más popular y accesible, con la baja en los precios de Oculus Rift y HTC Vive, pero también con la aparición de PlayStation VR o gafas de realidad virtual que funcionan junto a teléfonos móviles, como el Samsung Gear VR.

Los videojuegos con realidad virtual se pueden dividir en 2 grandes grupos: los juegos que están creados específicamente para utilizar la realidad virtual, y aquellos que tienen una versión “normal” y otra en VR. Sin ir más lejos, algunas adaptaciones a VR de juegos que podemos probar en PC o consolas normales son Fallout 4, DOOM o SUPERHOT.

Por otro lado, tenemos varios juegos creados específicamente para realidad virtual podrían ser The Lab, The London Heist o I Expect You to Die. El primero, The Lab, es un juego de HTC Vive que nos pone nuevamente en las instalaciones de Aperture Science, donde se desarrollaban los juegos de la saga Portal, pero esta vez haciendo otro tipo de experimentos y minijuegos. The London Heist, para PlayStation VR, es un Shooter donde experimentamos en primera persona la vida de un criminal en la capital inglesa. I Expect You to Die, de Oculus Rift, nos pone en una serie de problemas que debemos resolver si queremos salir con vida de la habitación.

Palabras finales

Hemos visto lo que es la realidad virtual, cuándo y cómo fueron sus inicios, en qué tipo de instrumentos se basa esta tecnología y sus aplicaciones tanto en la ciencia como en el mundo de los videojuegos. Aunque todavía no sean tan accesibles y mucha gente los vea como algo de ciencia ficción, los aparatos de realidad virtual se están instalando lentamente en nuestras vidas, y muchos auguran que la década de los 20 será donde finalmente explote la realidad virtual como parte integral de nuestra cotidianeidad.

¿Has jugado alguna vez en VR? ¿Cómo lo compararías a los videojuegos tradicionales? Nos encantaría conocer la opinión de nuestros lectores sobre el tema, y quizás sus teorías sobre cómo será nuestra vida una vez la realidad virtual sea cosa de todos los días. ¡Nos vemos pronto!

Escritor

Autor: Doku

¡Hola, querido público! Mi nombre es Damián, pero de toda la vida he sido -Doku-, un gamer nocturno y amante del surf, las aventuras al aire libre y la buena música... ah, claro, ¡también me gusta el anime! Desde ya, estoy encantado por aportar a vosotros mi granito de arena en esto de recomendaros series, juegos y tal, pero tampoco dudéis en dejarme títulos para investigar en los comentarios.

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