Nuestra primera recomendación no podía ser otra que la película que puso al director Makoto Shinkai ante los ojos del mundo entero: 5 Centímetros por segundo. Narrada en tres partes, esta agridulce historia de amor nos presenta Takaki Toono: un pequeño niño enamorado quien tras mudarse y ser separado de su amada, crece sin ser capaz de superar jamás su primer amor fallido; conservando dentro de sí mismo la esperanza de un imposible reencuentro entre ambos.

Romántica y desgarradora, 5 Centímetros por segundo es una historia de un amor unilateral e imposible. Makoto Shinkai no sólo utiliza mucho del aspecto visual y sentimental en ambas cintas, sino que además marca ambas historias con curiosos finales que, aunque amargos, están llenos de superación y pasión por la vida: tanto Takaki como Takao son capaces de aceptar que el fin de su sueño de amor había llegado y era momento de avanzar por la vida una vez más.

Dejamos de lado el amor convencional para adentrarnos en los misterios del mundo espiritual en Hotarubi no Mori e. Esta maravillosa y corta historia de amor nos presenta como protagonista a Hotaru: una alegre y traviesa niña quien, tras perderse en las montañas, es rescatada por un misterioso espíritu llamado Gin. Prometiendo regresar a visitarlo cada verano, la pequeña Hotaru crecerá enamorándose del misterioso espíritu a quien deberá prometer jamás tocarlo; porque de hacerlo, Gin desaparecerá para siempre.

Seguramente por la sinopsis ya podrás darte una buena idea del final de esta historia. Nuevamente el anime nos presenta una inocente, tierna y especialmente trágica historia de amor entre dos seres enamorados pero incapaces de estar juntos debido a su singular naturaleza (similar a la diferencia de edad entre Takao y Yukari). Con un desenlace incluso más crudo que El jardín de las palabras, Hotarubi nos presenta un memorable y fugaz romance que, aunque concluye con una amarga despedida; nos regala un mensaje de que, a pesar de todo, la vida continúa.

Traducida al español como Una voz silenciosa; Koe no Katachi es otra tierna y dificultosa historia de amor protagonizada por Shouya: un adolescente tímido y retraído quien vive arrepentido por los abusos que le hizo de niño a Shouko, una pequeña niña sorda. Carcomido por la culpa; Shouya buscará en el presente el perdón de la inocente Shoko, a quien jurará nunca más volver a lastimar. En este viaje de redención y superación, ¿podrían las palabras de Shouya alcanzarla a ella?

De forma similar a El jardín de las palabras, Koe no Katachi plantea otra relación que parece imposible de concretarse: Shouya, el antiguo abusivo, buscará hacer feliz a Shoko, su inocente víctima del pasado. Las palabras juegan una vez más un papel esencial ya que en esta historia Shouya deberá hacerse entender de una forma particular (el lenguaje de señas) dada la condición especial de Shoko, forjando así una relación tan peculiar como la de Takao y Yukari. Por último, destacamos que ambas historias poseen en su trasfondo un tema tan desagradable y álgido como es el bullying.

Kimi no Na Wa es una historia de amor contada a través del espacio-tiempo, que nos presenta como protagonistas a Taki y Mitsuha: dos estudiantes (una del campo y el otro de la gran ciudad) quienes por algún motivo desconocido intercambian cuerpos durante la noche. A pesar de la confusión inicial, esta divertida pareja comenzará poco a poco a conocerse mientras se ayudan mutuamente a superar los problemas de la vida diaria; sin saber que detrás de su peculiar cambio, les aguarda un terrible secreto y un increíble destino.

Considerada como la obra maestra indiscutible de Makoto Shinkai, Kimi no Na Wa conquistó al mundo entero gracias al asombroso romance entre Taki y Mitsuha. Compartiendo la clásica narrativa de sus anteriores trabajos y la misma increíble estética de animación, Kimi no Na Wa confirma la evolución del director que una vez nos maravilló con El jardín de las palabras y que nuevamente nos sorprende con un oscuro giro inesperado en estas peculiares y enternecedoras historias de amor.

Un trágico evento marcará el inicio de esta inocente historia de amor, en la que Kurumi, una joven mujer a punto de casarse, pierde a su prometido en un desafortunado accidente de avión. Al ser incapaz de superar su pérdida, su abuelo decide adquirir al Q01: un androide configurado con la apariencia y voz de Hal, su difunto prometido. Esta extraña y torpe relación entre humano y máquina pronto se convertirá en una grandiosa historia sobre la superación del amor perdido y la aceptación de una realidad negada.

Hal es quizá la película con el final más inesperado de esta lista (el cual no revelaremos para que disfrutes de ella). Con el mismo ritmo de El jardín de las palabras, Hal es una historia sobre posibilidades: dos personajes que se aman y lo que podría haber sido pero que, por circunstancias de la vida, nunca lo fue. De la misma manera, ambas películas también comparten un único mensaje en su historia: al igual que Kurumi al revelar el secreto de Hal o Takao y Yuari afrontando las dificultades de las vidas de un adolescente y una adulta; en algún punto deberán dejar de huir y tendrá que enfrentar la realidad.

Hoshi no Koe, nuestra última integrante de la lista y otra maravilla creada casi por completo por Makoto Shinaki, narra una historia de Romance y Ciencia Ficción situada en el año 2046; en el que la humanidad ha entrado en guerra contra los Tarsianos: una peligrosa raza alienígena. En medio de este complicado conflicto galáctico; Mikako, una joven estudiante, decide enlistarse en las Fuerzas Armadas de las Naciones Unidas y unirse en una peligrosa misión en los confines del espacio, abandonando la tierra y a Noboru: su mejor amigo con quien intercambiará mensajes que tardarán cada vez más en llegar.

Hoshi no Koe se perfila como la película más parecida a El jardín de las palabras (ya sabes, sin contar a la guerra espacial, los Mechas y los alienígenas), ya que cuenta una vez más una dificultosa historia de amor a la distancia entre una pareja, separada por la distancia y que crece a ritmos distintos (aunque esta vez por una razón mucho más especial). Al igual que Takao y Yukari, tanto Mikako y Noboru terminan aceptando que ambos tienen un papel que cumplir en el mundo y que su relación o bien debe terminar, o tendrá que extenderse más allá de las estrellas.